近20年來，許多專家學者針對不同地區、不同流域，在水資源評價方面做了大量的研究工作，采用了不同的評價指標體系，其大致可分為水資源單項評價指標體系和綜合評價指標體系[6]。
在單項評價指標體系中，不少專家學者針對水資源的某壹特定屬性，提出了如水資源的質量、承載力、豐富度、脆弱性、價值、生態環境影響、利用特性、管理等不同的評價指標體系。現略述壹二。
水資源的豐富度評價與各種水資源量有關（如地表水與地下水資源量、降水量），也與社會經濟活動有關（如人口、經濟發展程度），是多種因素綜合作用的結果。在羅先香壹項關於中國西部水資源豐富度綜合評價中，選取的10項評價因子為耕地率、耕地灌溉率、人口密度、工業產值模數、需水量模數、供水量模數、人均供水量、水資源利用率、不同年（現狀及2000年水平年）缺水率。
目前國內有關水資源脆弱性的研究較少，主要側重於地下水的研究，針對地表水的研究更少，主要是水質方面，對水資源的脆弱性評價尚未形成壹個統壹的指標體系，而且某些指標不易獲得，可操作性差。在劉綠柳的壹項研究中建立了易於操作、可比性強、綜合全面的指標體系，包括本質脆弱性（即水資源的內部性質）、特殊脆弱性（即水資源的外部性質）兩個方面，構建了年降水量、過境水量、空間分布等17個指標，註重指標可比性方面，如水利發電量/總發電量、開采系數、超采系數、水質綜合指數、儲量/供給量、需求量/供給量等。
從水資源－生態環境－社會經濟復合系統來看，水資源的可持續利用首先受到水資源形成因素的影響，主要體現在水資源條件方面（包括對其組成部分河川在內的河流流水量的年內分配和年際變化、河川徑流中各種極值的對比、水旱災害、區域分配的不均程度、水質及汙染等）；其次受到社會經濟發展水平的影響（包括人口增長、城市化程度、經濟發展、人民生活水平）；再次受到國家、區域地方政策和人類環境保護意識的影響。所以，研究水資源與社會、經濟、環境、人文等多種因素，建立綜合評價指標體系，建立水資源可持續開發利用指標體系，可為實現水資源的可持續利用提供科學依據和手段。在這方面的研究成果主要有：左東啟等提出了包括自然、人文、經濟、生態等方面的47個指標，根據各指標的隸屬關系及每個指標的類型，將各個指標劃分為不同的層次，組成可持續評價指標體系；朱玉仙等構建了能夠表征資源、社會、經濟、環境協調發展狀況的指標體系；卞建民等建立了包含水資源的可供給性，開發技術水平和管理水平及綜合效益的可持續利用評價的指標體系；馮耀龍等建立的區域水資源系統可持續發展評價的指標體系，由壹個目標層、壹個準則層和兩個指標層構成。此外，壹些學者針對特定水資源類型，選取特定的區域（如風景區景觀水資源、城市水資源）進行綜合評價研究。如，溫淑瑤等建立的區域湖泊水資源可持續發展評價指標體系包括工業生產等對水的滿意度、水環境可恢復度等49個指標，並采用層次分析法確定指標權重，研究結果是和人民群眾息息相關的居民用水滿意度占的權重最大，人均住宅面積居第二，技術進步貢獻率居第三；嶽亮等提出景觀水資源綜合評價標準，包括自然評價和人文評價兩個方面，其中自然評價標準為誘人性，包括理化優劣性、水情動態性、水體位態性；人文評價包括社會評價（歷史性、觀賞性）、生態評價（自然性）和經濟評價（稀缺性、效益性）。
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