火焰的實質是高溫的氣態或等離子態的物質。有兩種因素決定火焰的顏色：
1 氣態和等離子態物質的元素構成決定火焰的固有光譜，元素表的每種元素高溫下都會發出自己特定的光色，常見的比如鈉會出現黃色，鉀是紫色，銅是綠色，化合物的光色是壹種雜色，因為有許多種類的元素在發光。
2 火焰的溫度決定火焰的顏色，火焰是壹種反應（暴烈的火焰）低溫的時候是紅外線，隨著溫度的上升，火焰從紅色橙色（3000度）到黃色白色（4000度）到青色藍色（5000-6000度）到紫色（7000以上）到最後看不見的紫外線（幾萬度），顏色在不斷的改變。這其實就是不同物體燃燒後的焰色反應，屬於壹種物理反應。從高能物理來說，紅外線，有色光譜段的火焰都是低能量的火焰，溫度繼續高下去，火焰的顏色從紫外線到X線到伽馬線等等，這些都是無法形容的“顏色”普通物質燃燒的顏色取決於構成該物質元素的原子的結構,物質燃燒時,構成該物質元素的原子外層的電子獲得能量,遠離原子核,然後又靠近原子核,放出不同頻率的光子,不同元素的原子外層的電子放出的光子的頻率不同,因此物質燃燒的火焰顏色取決於燃燒物質 但在宇宙中,我們可以通過恒星發出的光的顏色來判斷恒星的溫度 ，這麽說吧：物質燃燒的火焰顏色首先取決於燃燒物質,其次受燃燒溫度影響。