麒麟操作系統是國家863重點項目，由國防科大，中軟，聯想，浪潮等五家單位聯合研究開發。麒麟（KYLIN)目前版本是V2.0，是壹個新生的事物，需要不斷測試與更新升級。
銀河麒麟操作系統由863軟件重大專項資助，簡稱KYLIN操作系統。KYLIN操作系統是參照UNIX操作系統國際主流標準，針對服務器需求，設計並開發的具有自主版權的中文服務器操作系統。它支持多種微處理器和多種計算機體系結構的，具有高性能、高可用性與高安全性，並與Linux應用二進制兼容。
《KYLIN操作系統2.0版》是KYLIN操作系統的目前最新發布版本，支持X86和IA-64處理器； 支持SMP和ccNUMA體系結構；符合LSB標準，支持Linux應用二進制兼容；實現了從應用到核心的多層次、多策略的安全機制；支持大型數據庫應用，支持http、email、中間件服務；提供面向高性能計算的集群支撐環境；提供中文化的圖形安裝和管理界面。
KYLIN 操作系統采用層次式結構， 由類Mach的基本內核層、 類 BSD 的系統服務層、 類 Windows 桌面環境緊耦合構成。
基本內核層由基本任務管理、基本存儲、中斷管理、設備管理、平臺設備支撐環境以及處理器支撐等模 塊構成；系統服務層由POSIX、LSB、網絡服務等接口以及安全、中文、IPC、高可用、高級存儲管理和高級任務管理等模塊組成；類Windows桌面環境由桌面環境、集群環境以及包括目錄服務器、web服務器、J2EE應用服務器等服務器的基礎服務環境組成。
支持SMP、ccNUMA等體系結構，支持X86、IA-64結構的處理器，支持主流的IDE、SCSI以及磁盤陣列，支持100M、1000M網絡設備，支持主流的USB、顯卡、聲卡、光驅等設備。
支持多操作系統啟動采用GRUB技術，支持從多種文件系統內進行內核加載，支持Windows、 KYLIN、linux、BSD等多種系統的引導。
圖形化安裝界面和配置管理界面 提供簡單快捷的中文化圖形安裝、配置界面，用戶只需要很少的交互，就能夠建立壹個功能完備， 性能優秀、安全的服務器系統。多層次、多策略安全機制 在用戶認證層次，系統實現了基於智能卡的強化的用戶身份認證機制，在訪問控制層次，實現了細粒度的自主訪問控制列表（ACL）和強制訪問控制(MAC)機制。在強制訪問控制框架下實現了基於改進的BLP模型的多級安全策略（MLS）和能力機制（CAP）。支持對主存和磁盤的客體重用，防止機密信息因客體重用而泄漏；實現了安全審計功能，管理員可以根據需求記錄與客體、主 體、事件類型等相關的信息；實現了 角色定權策略，系統中用戶與角色關聯，角色與權限關聯；提供了中文圖形化的安全配置管理工具。
SMP支持內核支持X86體系結構8路CPU的SMP系統，IA-64體系結構4路CPU的SMP系統。ccNUMA體系結構支持實現了ccNUMA體系結構，支持大頁面尺寸，內核數據結構的復制、局部化，內核級動態頁遷移。集群支撐環境采用單系統映像技術，實現了基於CIM的全局資源管理，對計算資源（CPU、內存、網絡、磁盤、文件系統等）進行統壹的監控，提供統壹的用戶管理、軟件管理、進程管理。支持單點登錄，全局文件系統。實現了針對專用高速通信設備的高性能通信庫，提供MPI、OpemMP、
PVM等多種並行程序庫以及支持多種並行程序模式的作業管理和調度系統。
應用服務支撐環境 支持Oracle、Kingbase、MySQL等國際、國內主流的數據庫系統；支持WebLogic、TomCat、JBoss等流行的J2EE應用支撐環境；支持Apache、sendmail、Postfix等主流的web和email服務。支持StarBus等國內主流的CORBA中間件。
豐富的桌面應用提供瀏覽器、文字處理、演示文稿編輯播放軟件，視頻、音頻播放軟件，遊戲軟件，滿足用戶辦公、娛樂、上網的需求。同時支持大多數Linux應用，
更加豐富了KYLIN的應用領域。
應用開發支持 提供c、c++、fortran、java、php、perl的開發調試環境。支持JBuilder、QT Design、Kylix等IDE開發環境。支持gdb、DDD等主流的調試工具。 KYLIN操作系統的桌面環境支持KDE、GNOME等主流的桌面管理器，實現了類Windows的資源管理器和配置工具，從而可以使windows用戶更容易向KYLIN過渡。
中文支持核心支持Unicode編碼 ，GB18030-2000、BIG5中文編碼規範，支持中文文件打印，支持智能拼音、五筆等輸入法。