在傳統的紙筆考試中，所有的被試無論能力如何都要回答同壹批問題，所以紙筆考試的題目難度分布很廣，壹般覆蓋整個能力範圍。大部分題目對於高能力的被試來說比較容易，對於低能力的被試來說比較難，不利於對被試能力的準確估計。
計算機化自適應測驗(CAT)的基本思想是讓計算機自動模仿智能主測驗，每次都呈現最適合被試回答的問題。因此，與紙筆測驗相比，CAT可以用更少的題型達到同樣的能力估計精度，大大提高了測驗效率。
CAT還有很多其他的優勢，比如:(1)隨著計算機硬件的不斷升級，越來越復雜的計算可以在短時間內完成；(2)與多媒體技術的結合，可以提供包括音頻、視頻在內的新穎題目類型(如短時記憶題、空間記憶題)。如果有語音合成器，還可以進行聽力和口語測試；(3)新技能類型(如知識狀態)可以結合認知診斷進行測量；(4)結合多層次項目反應理論(PIRT)可以提供基於表現的題目類型(如開放式問題)；(5)結合IRT(多維IRT，MIRT)可以提供多維度的被試詳細信息；(6)如果主考官有興趣，還可以記錄被試對每個題目的回答，作為評價被試能力的輔助指標(王，2012)；(7)在題庫維護良好的情況下，可以全年提供測試，受試者可以選擇壹個方便的時間進行測試(程，2008)。以上優勢使得國內外很多大型選拔性、資格性考試都引入了CAT版考試。
——陳平，計算機化自適應考試的兩種在線校準新方法。
錄制時間:2021-6-10
(壹)發展進程
CAT的主要開發環節有:
(1)判斷被試能力的初值:壹般給被試提供4-5道題後，就可以根據被試的回答來判斷。
(2)確定選題策略:不僅要選擇與被試能力相匹配的試題，還要考慮考試各部分的平衡和試題曝光度的控制。
(3)判斷被試的能力:目前主要采用最大似然估計、貝葉斯後驗期望估計等參數估計的方法。
(4)設定測驗結束條件:壹般設定能力值的標準誤差滿足壹定精度或采用定長法。兩者相比，似乎前者在理論上更合理。但在實際操作中，國家K-12教育評價更傾向於後者，因為定長法與傳統紙筆考試的銜接性更強。
(二)題庫建設
CAT的實現可能需要幾個星期，這就導致了壹個問題:試題泄露。為了解決這個問題，有必要開發多個具有並行功能的題庫。
另外，根據每個題庫所包含的題量，研究者建議，如果考試采用定長法(比如30題)，那麽題庫的題量應該是考試長度的12倍(即360題為宜)。如果測試長度是動態的，那麽題庫中的試題數量是平均測試長度的12倍。
(3)試題的準備
1.難度分布
對於國家教育評估中的紙筆測試，大部分試題都是中等難度，其正確回答率要達到60%-70%。極難和容易的試題壹般不會出現在試卷中。
而貓則不同。為了滿足不同能力水平科目的需要，題庫中題目的難度必須覆蓋面廣。此外，在閱讀測試中，兩種試題難度的編制也有很大差異。比如紙筆考試中，每篇閱讀文章往往會附帶幾道難度從易到難的試題，而CAT中每篇閱讀文章附帶的試題難度是壹致的，這樣才能保證文章既能適應較高水平的科目，也能適應較低水平的科目。
2.質量管理
CAT和紙筆考試在質量控制的很多方面是相同的，關鍵的區別在於形成試卷的最後壹步。在紙筆測試中，試卷原型制作完成後，要請壹名學科專家對試卷進行最後的檢查，以保證試卷中試題的質量符合測試要求。然而，在CAT中，每個題庫包含300到400個問題。考前要求學科專家對所有題目進行復檢顯然是不現實的，所以CAT只能通過優化以下選題策略來保證試卷質量:
首先，為題庫中的每道題設置盡可能詳細的字段信息，確保選出最合適的題；其次，選題策略要有控制選擇相似試題的功能，保證試題中考查的內容不重疊；再次，在考試前夕，可以通過計算機模擬生成難、中、易三張具有代表性的試卷，由學科專家進行評審，以便找出自己的不足。這種方法雖然有效，但是使得生成試卷的過程更加復雜，無法體現CAT的優勢。因此，CAT研究人員傾向於逐步總結學科專家在試卷中發現的不足，並將其轉化為可操作的規則和算法，最終體現在CAT的選題策略中。
3.生命周期
在美國，CAT是由專業的教育測量公司開發的，在題庫建設過程中必須執行嚴格的入庫流程和標準，導致每道題的平均分很貴。所以教育測量公司總是希望延長試題的生命周期。但在實踐中，隨著試題的不斷曝光，社會和技術的不斷進步，題庫中的試題需要不斷更新，但更新的程度並不相同，這與具體的學科、年級、地域等因素密切相關。
影響試題生命周期的另壹個因素是:國家教育評估後，試卷是否會公開？壹般紙筆考試完成後，州教育機構傾向於公開試卷內容，接受公眾評判。而CAT公開所有試卷，就意味著題庫系統的曝光，這對於教育測量公司來說，顯然是難以承受的壓力。折中的辦法是選擇三種試卷，分別是難、中、易，滿足大眾的部分需求。
——路宏、高佳佳、胡，計算機自適應測試在美國K-12教育評估中的實踐與探索。
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