隨著大規模城市化和城市現代化建設，護城河沿岸壹帶已經從城市邊緣轉變為中心區的壹部分，交通壓力不斷加大，而老化了的工業企業也對城市環境造成嚴重汙染。為了改變護城河沿岸景觀與古城風貌不諧調的狀況，蘇州市委、市政府啟動了蘇州環護城河風貌保護工程，南門路段改造首先啟動。
在此方案設計中，筆者對如何貫徹可持續發展原則，使環城水上旅遊、道路交通、綠化休閑、古城保護、城市防洪等系統有機結合；怎樣正確對待歷史文化名城的保護與發展，強化和創造富有地方特色的城市環境等問題，進行了認真地探討。
1、環境分析
規劃區位於蘇州古城的南護城河南岸，規劃範圍北起護城河，南至規劃輔路中心線，西起盤門路，東至原十蘇王路，總用地面積為89.68hm2，分A、B兩區，南門路北側為A區，用地面積為15.8hm2，南門路南側為B區，用地面積為73.88hm2。南門路規劃路幅寬34m，全長約4km。該路段與古城河、城墻遺址、盤門景區和桂花公園遙相呼應，是環古城道路中最具自然、人文景觀的壹段。
南護城河兩岸現狀用地功能混亂，有大量工業倉儲用地，壹些居住用地混雜其中。護城河岸線被貨運碼頭、民居建築等占據，公***開放性較弱，建築質量較差。交通、管網等基礎設施老化。現狀面貌未能體現蘇州歷史文化名城水網發達、景色優美的傳統風貌
2、城市結構的轉型與功能的整合
按1996年的城市總體規劃，南護城河南岸壹帶主要為二類工業用地。目前，蘇州新壹輪的總體規劃正在編制中，原吳縣市將被撤銷，在城南城北分別設吳中區和相城區，這種城市總體格局的變化無疑將對城市發展戰略產生巨大的影響。在宏觀上，城市南北片區所形成的合力會有所加強，吳中區是蘇州的歷史文化腹地，蘇州重要的名勝古跡以及歷史文化名鎮基本位於此處，應在已有基礎上大力培育城南在歷史文化方面的品位和吸引力，使南護城河壹帶成為重要的文化匯聚點和居住發展用地
環護城河風貌保護區南門路段的功能定位是：集水上旅遊、道路交通、綠化休閑、古城保護、城市防洪等系統為壹體的，圍繞蘇州古城的壹條新的城市景觀精品地帶，同時也是對旅遊、居住及相應配套設施進行合理安排的綜合區。由此，方案形成了“三區壹帶”的功能區劃與總體結構形態
(1)旅遊商業服務區：在從盤門至裕棠橋西側的範圍內(包括A-1、A-2、B-1、B-2號街區)增加以旅遊服務業為主導功能的綜合用地，A-1號街區安排旅遊文化娛樂展示功能用地，主要布置旅遊傳統作坊展示、水陸戲臺、書場及其它娛樂設施；A-2號街區安排旅遊商業服務功能用地，布置旅遊品市場和具有地方特色的餐飲服務；B-1號街區為保留現狀住宅及商業用地，布置社會停車場及交通換乘系統；B-2號街區安排旅遊服務功能用地，設置品位較高、體現傳統風貌的旅館及相應的商業服務設施。
(2)地段性商貿鬧市區：在人民橋兩側的規劃範圍內(包括A-3、A-4、B-3、B-4、B-5、B-6、B-7號街區)，保留位於東南處的中學，延續城市級商業功能。將交通換乘站設於B-3-05地塊(現小商品市場南側)；B-4、B-5號街區為南門路與人民路立交的互通匝道間的橋頭公園，以綠化景觀為主；北側的A-3、A-4號街區以休閑綠地為主。
(3)生活居住區：在人民橋東側至覓渡橋範圍內(包括A-5～A-8、B-8～B-13號街區)，安排以居住、休閑功能為主的綜合用地。人民橋和南園橋之間的中段以居住為主，北側以休閑綠地為主；覓渡橋和南園橋的東段以居住為主，北側以生態綠地為主；基本保留南園橋東西側住宅區，在翠湖公園西側設交通換乘站；覓渡橋西側設置體現生態思想、具有地方特色的住宅組團。
(4)環城旅遊觀光綠帶：即以古城外城河兩岸為主，集交通、綠化、旅遊(水上、岸上)功能為壹體的旅遊觀光帶。外城河濱水地帶作為旅遊者與市民***享的開敞型休閑觀光綠帶，既是居住區與外城河水面之間的過渡空間，也是古城景觀和自然景觀的觀賞地帶，達到“城在景中，景在城中，城景交融”的效果。
3、重構道路交通與城市防洪體系
3.1原則
兩條水陸交通帶(河道、南門路)和以橫向為主、縱向為輔的步行綠帶各司其職，同時又在空間上互相聯系，構建符合該地區旅遊、交通、商業和居住發展需要的綜合運輸、公交、步行交通體系，並將南門路作為沿外城河的防洪道路(圖6)。
3.2交通系統規劃
(1)完善交通系統，進壹步區分交通功能與遊覽功能、步行系統與車行系統、居民流線與遊客流線。通過加強管理，減少穿越城區的交通。
(2)采用由步行綠帶與人行道構成的綜合步行系統，整合旅遊功能及居民休閑功能，使之適宜逗留、休閑和觀景，沿河強調親水性。
(3)以現有道路網絡為基礎，在南門路南街區組織開辟輔道以解決該街區內部的交通可達性問題，並起到對南門路車流適當分流的作用。
(4)組織由水上旅遊和公交、公***汽車、出租車以及小汽車多人合乘等方式組成的多元化公交系統。
(5)結合城市與景區設施的規劃布局和交通組織的需要，按照有關規範和服務對象的性質與規模，合理配置社會停車場和公***站場，設置交通集散廣場、碼頭和船閘等。在規劃設計和開發建設這些場所時，應把它們作為景區環境風貌中的有機組成部分。
(6)遵循生態城市的基本原則，開辟環城自行車專用道路。在沿河壹側采用林蔭道形式設計有適當蜿蜒曲折和高低起伏的專用自行車道路。
3.3南門路規劃
南門路西起盤門路，東接原十蘇王路，中間與古城主幹道人民路和南園路相交，全長約3 200m，為環城河路的南段，是城南沿外城河的壹條次幹道，道路等級為城市次幹路Ⅱ級。南門路是溝通城西南與城東南工業、商業及居民出行的通道，有效地攔截和分流穿越古城的交通，減輕古城交通的壓力，對中環快速路的交通也起到壹定的集散作用。同時，南門路又承擔了防洪大堤的角色，路中心最低高程為3.12m(按百年壹遇防洪標準設防，標高為黃海高程3.12m)。
4、整合空間景觀系統
4.1原則
空間景觀組織以展現蘇州古城歷史風貌，強化“水陸平行、河街相鄰”的典型水城景觀特色為原則，整合該地區的古城河、盤門景區、城墻遺址、公園等景觀要素，沿護城河突出展現盤門、古塔、古城墻的古樸歷史風貌，沿南門路則展現古典風格與現代氣息交融的古城新貌，營建與功能結構、路網系統和綠地系統相輔相成的空間景觀體系。
4.2空間構成要素
(1)“壹帶”指環城旅遊觀光帶。南門路段是圍繞古城外城河的、集交通、綠化、旅遊(水上、岸上)功能為壹體的景觀道路。它作為環城旅遊綠帶的壹部分，在設計中十分重視形態的整體性，力求恢復使用水上遊覽空間和強化兩岸景觀設計。
(2)“二線”指合理組織陸上、水上遊覽路線。通過調整原有沿外城河車行道路的路線，使沿河岸線的步行與車行交通分離，並與環城水系的遊覽路線合理組合，形成水陸並行的遊覽線系統。規劃設計中除對局部景觀進行調整外，重點對水上遊覽空間進行設計，增加壹個近水空間層次，突出動態景觀效果，這樣做既滿足了水陸遊覽、休閑的活動需要，也豐富了環城水系的空間形式。
(3)“三區”指盤門、南門、南園3個景區，其中盤門景區包括月色江聲、瑞光塔影、龍蟠水陸、吉水攬勝、雙橋煙雨、清風楊柳等景點，南門景區包括荷蒲熏風、淡煙疏雨、曲徑寒梅等景點，南園景區包括南園春曉、覓渡攬月、桂花公園、翠湖公園、青楓綠嶼等景點(圖7)。這些景區是南門路段空間與景觀的重要組成部分，規劃中采用視廊、觀景點、對景等手法，充分運用“景在城中”的理念，並在整體布局時，註重空間結構與自然的結合。
(4)“四點”指盤門、人民橋、南園、覓渡橋4個重要空間節點，其中又包括各種形式的空間節點，如：文物古跡點、歷史遺跡點、街道廣場以及環城水系沿岸的觀景點等(圖8)。這些空間節點的設計，使空間層次更加豐富多彩。
(5)“五縱”指盤門(清風楊柳景點)、覓渡橋沿河縱向綠帶、人民路、南園路沿街林蔭道、翠湖公園縱向綠帶這5條縱向綠軸，根據河網水系以及街區道路組織，布置縱向綠帶，並將其引入沿城河綠帶，活躍南部街區內部景觀，構築區域整體網絡狀綠地系統。
5、強化古城風貌特色
5.1空間格局
遵循“保持路河平行的雙棋盤格局和道路景觀，路網河道格局基本保持不變”的原則，與蘇州古城“水陸平行、河街相鄰”的城市雙棋盤格局壹脈相承，形成古城河-環古城綠帶-南門路-臨路街區四線逐步改造開發的模式，突出以河道為中心、街巷與之平行、建築臨水而建的城市空間形態和格局。
5.2空間意象
(1)布局特色。南門路段規劃設計強調“親水性”，突出水與建築、街巷、橋梁的密切關系，尤其在盤門入口地段和其它水灣節點處繼承建築貼水、臨水、枕水和街巷沿河的傳統布置手法，保留街區中原有古橋，使之在河道上成為空間的焦點。由街到房、由房到河、由河到橋，建築布置高低起伏、錯落有致、虛實相間，河道與街巷、商店、民居、橋梁渾然壹體。創造多處水與綠化、亭榭曲廊等密切結合的“親水空間”，使整個街區形態充滿濃郁的水鄉風情(圖9，圖10)。
(2)建築形態。蘇州建築尺度較小、造型輕巧、立面簡潔、體態玲瓏，南門路段規劃設計抓住其體量、尺度、比例都較小的特征展開建築空間，布局方式主要為院落式空間、組群式布局，強調以人的尺度為基本尺度進行規劃設計。
(3)建築風格與色彩。建築風格除把握較小的空間尺度外，註重繼承造型輕巧柔和、體態小巧玲瓏、粉墻黛瓦和坡屋面等傳統建築風格之精華，體現秀麗的蘇州建築藝術風貌。建築色彩運用粉白墻面、黛色瓦屋面、淡米黃色花崗石橋梁、河岸和碼頭、踏步、粟色門窗等要素組成淡雅素潔的街區建築基調。
5.3空間環境
(1)整體空間面貌。規劃力圖在盤門-人民橋地段塑造既有蘇州古城傳統特點，又有城市綠地開闊、疏朗特色的沿河景觀，烘托盤門、古塔、古城墻的古樸歷史風貌(圖11)。
在人民橋-覓渡橋地段營造綠地景觀與建築景觀相融合、古典風格與現代風格和諧有致、相得益彰的沿南門路景觀，展現發展中的古城新貌。
(2)措施。①濱河綠帶：在濱河沿街地段劃出用地進行較大面積的綠化，結合地形建設濱河步行綠帶，點綴湖石假山，栽植花木，形成多層次的駁岸，局部設置親水臺階或線型親水平臺，並結合碼頭以及其它觀景節點構築觀景平臺(圖12，圖13)。駁石材選擇傳統材料，步行綠地的鋪地材料選擇具有本土特色、與傳統材料質感相似的石材和磚材。
綜合考慮防洪、景觀和空間利用等方面的因素，將道路標高定為3.12m，道路北側堤岸、花池、欄桿標高3.32m，整個道路可抵禦200年壹遇的洪水。濱河岸線結合相鄰地面與水位的高度差(百年壹遇防洪標高為黃海高程3.12m，現狀設防為2.2m，常水位為1.2m～1.4m)，按視覺景觀、步行遊憩和護坡工程技術要求，采用人工護坡或自然植被護坡、單級護坡或多級護坡等多種形式，形成“親水”環境。
②街區街景：建築布局既整齊又有凸出縮進，建築層次高低錯落，建築造型輕巧柔和，建築立面既不雷同又避免過於復雜。商店的招牌、幌子、照明、櫥窗造型、店鋪立面、入口布置等均努力體現濃郁的蘇州傳統特色和地方風格。
③水巷景觀：多創造優美的水景觀，為河道的水環境和街區空間環境增色，如在輕巧空靈的二層跨河廊橋、濱河地帶挑出供休憩的亭和廊等，使水與建築、橋梁、濱河綠地等都能精巧、適宜地有機結合，從而使街景和水巷景觀具有動人而豐富的藝術魅力。
5.4歷史文化保護和歷史資源的再利用
街區的規劃設計不但保持而且強化了蘇州的歷史風貌，將聯結歷史、延續文脈、對具有心理意象的環境和文物古建築等加以保護，並將其有機地組織在街區整體環境之中。
在現有民居群落的基礎上對傳統空間加以整治改造，適當恢復盤門水-陸商業文化旅遊街，形成具有傳統風格的沿河建築景觀。建設水-陸戲臺、評彈茶室、傳統手工藝作坊群等等，充分展示蘇州優秀傳統文化。
從長遠看，城南壹帶的現狀工業將會實施功能置換，以利於新城市功能的發展以及有活力的產業的興起。考慮利用現有紡織廠中壹些有價值的建築及其環境，建設以傳統紡織工業博物館為主，輔以配套的休閑遊憩場地及設施的主題休閑公園，使傳統城市肌理在新的城市格局中延續並發揮新的作用。
5.5街區建築小品
南門路段規劃設計力求在繼承傳統“城中園”布局形態的基礎上創造“真山真水園中城”。因此規劃要求街區的每壹處小品、雕塑、路面鋪設、駁岸形式以及植物配置、種植方式等都需經過城市設計，使街區環境進壹步園林化。為了在街區建築中體現蘇州傳統文化的特色，研究具有地方文化特色的道路景觀，創造具有濃郁地方文化特色的環古城道路空間景觀，需設計壹組具有傳統意味的街道家具，包括路燈、座椅、公交車站、電話亭、廣告牌、垃圾箱、欄桿、道路鋪地等，並以多種方式、方法如遊艇碼頭設計、候車亭設計、大門入口設計、建築燈光設計等融入蘇州的文化藝術。這樣做既豐富了建築空間，又提高了街區建築的文化品位。