C語言對操作系統和系統使用程序以及需要對硬件進行操作的場合，用C語言明顯優於其它高級語言，許多大型應用軟件都是用C語言編寫的。
C語言具有繪圖能力強，可移植性，並具備很強的數據處理能力，因此適於編寫系統軟件，三維，二維圖形和動畫它是數值計算的高級語言。
常用的編譯軟件有Microsoft Visual C++，Borland C++，Watcom C++ ,Borland C++ ，Borland C++ Builder,Borland C++ 3.1 for DOS,Watcom C++ 11.0 for DOS,GNU DJGPP C++ ，Lccwin32 C Compiler 3.1,Microsoft C,High C,TurboC等等......
C語言的發展歷史
C語言的發展頗為有趣。它的原型ALGOL 60語言。（也成為A語言）
1963年，劍橋大學將ALGOL 60語言發展成為CPL(Combined Programming Language)語言。
1967年，劍橋大學的Matin Richards 對CPL語言進行了簡化，於是產生了BCPL語言。
1970年，美國貝爾實驗室的Ken Thompson將BCPL進行了修改，並為它起了壹個有趣的名字“B語言”。意思是將CPL語言煮幹，提煉出它的精華。並且他用B語言寫了第壹個UNIX操作系統。
而在1973年，B語言也給人“煮”了壹下，美國貝爾實驗室的D.M.RITCHIE在B語言的基礎上最終設計出了壹種新的語言，他取了BCPL的第二個字母作為這種語言的名字，這就是C語言。
為了使UNIX操作系統推廣，1977年Dennis M.Ritchie 發表了不依賴於具體機器系統的C語言編譯文本《可移植的C語言編譯程序》。
1978年Brian W.Kernighian和Dennis M.Ritchie出版了名著《The C Programming Language》，從而使C語言成為目前世界上流行最廣泛的高級程序設計語言。
1988年，隨著微型計算機的日益普及, 出現了許多C語言版本。由於沒有統壹的標準,使得這些C語言之間出現了壹些不壹致的地方。為了改變這種情況,美國國家標準研究所(ANSI)為C語言制定了壹套ANSI標準, 成為現行的C語言標準 3.C語言的主要特點 。C語言發展迅速, 而且成為最受歡迎的語言之壹, 主要因為它具有強大的功能。許多著名的系統軟件, 如DBASE Ⅲ PLUS、DBASE Ⅳ 都是由C 語言編寫的。用C語言加上壹些匯編語言子程序, 就更能顯示C語言的優勢了,象PC- DOS 、WORDSTAR等就是用這種方法編寫的。
C語言版本
目前最流行的C語言有以下幾種：
·Microsoft C 或稱 MS C
·Borland Turbo C 或稱 Turbo C
·AT&T C
這些C語言版本不僅實現了ANSI C標準，而且在此基礎上各自作了壹些擴充，使之更加方便、完美。
面向對象的程序設計語言
在C的基礎上，壹九八三年又由貝爾實驗室的Bjarne Strou-strup推出了C++。 C++進壹步擴充和完善了C語言，成為壹種面向 對象的程序設計語言。C++目前流行的最新版本是Borland C++4.5,Symantec C++6.1,和Microsoft VisualC++ 2.0。C++提出了壹些更為深入的概念，它所支持的這些面向對象的概念容易將問題空間直接地映射到程序空間，為程序員提供了壹種與傳統結構程序設計不同的思維方式和編程方法。因而也增加了整個語言的復雜性，掌握起來有壹定難度。
C語言的特點
1. 簡潔緊湊、靈活方便
C語言壹***只有32個關鍵字,9種控制語句，程序書寫自由，主要用小寫字母表示。它把高級語言的基本結構和語句與低級語言的實用性結合起來。 C 語言可以象匯編語言壹樣對位、字節和地址進行操作, 而這三者是計算機最基本的工作單元。
2. 運算符豐富
C的運算符包含的範圍很廣泛，***有種34個運算符。C語言把括號、賦值、強制類型轉換等都作為運算符處理。從而使C的運算類型極其豐富表達式類型多樣化，靈活使用各種運算符可以實現在其它高級語言中難以實現的運算。
3. 數據結構豐富
C的數據類型有：整型、實型、字符型、數組類型、指針類型、結構體類型、***用體類型等。能用來實現各種復雜的數據類型的運算。並引入了指針概念,使程序效率更高。另外C語言具有強大的圖形功能, 支持多種顯示器和驅動器。且計算功能、邏輯判斷功能強大。
4. C是結構式語言
結構式語言的顯著特點是代碼及數據的分隔化,即程序的各個部分除了必要的信息交流外彼此獨立。這種結構化方式可使程序層次清晰, 便於使用、維護以及調試。C語言是以函數形式提供給用戶的,這些函數可方便的調用,並具有多種循環、條件語句控制程序流向,從而使程序完全結構化。
5. C語法限制不太嚴格、程序設計自由度大
壹般的高級語言語法檢查比較嚴，能夠檢查出幾乎所有的語法錯誤。而C語言允許程序編寫者有較大的自由度。
6. C語言允許直接訪問物理地址，可以直接對硬件進行操作
因此既具有高級語言的功能，又具有低級語言的許多功能，能夠象匯編語言壹樣對位、字節和地址進行操作,而這三者是計算機最基本的工作單元，可以用來寫系統軟件。
7. C語言程序生成代碼質量高，程序執行效率高
壹般只比匯編程序生成的目標代碼效率低10へ20%。
8. C語言適用範圍大，可移植性好
C語言有壹個突出的優點就是適合於多種操作系統, 如DOS、UNIX,也適用於多種機型。
C源程序的結構特點
1.壹個C語言源程序可以由壹個或多個源文件組成。
2.每個源文件可由壹個或多個函數組成。
3.壹個源程序不論由多少個文件組成，都有壹個且只能有壹個main函數，即主函數。
4.源程序中可以有預處理命令(include 命令僅為其中的壹種)，預處理命令通常應放在源文件或源程序的最前面。
5.每壹個說明，每壹個語句都必須以分號結尾。但預處理命令，函數頭和花括號“}”之後不能加分號。
6.標識符，關鍵字之間必須至少加壹個空格以示間隔。若已有明顯的間隔符，也可不再加空格來間隔。
書寫程序時應遵循的規則
當然，C語言也有自身的不足，比如：C語言的語法限制不太嚴格，對變量的類型約束不嚴格，影響程序的安全性，對數族下標越界不作檢查等。從應用的角度，C語言比其他高級語言較難掌握。
總之，C語言既有高級語言的特點，又具有匯編語言的特點；既是壹個成功的系統設計語言，有時壹個使用的程序設計語言；既能用來編寫不依賴計算機硬件的應用程序，又能用來編寫各種系統程序；是壹種受歡迎、應用廣泛的程序設計語言。
C語言有很多的優點
指針就是C語言的壹大特色,可以說C語言優於其它高級語言的壹個重要原因就是因為它有指針操作可以直接進行靠近硬件的操作,但是C的指針操作也給它帶來了很多不安全的因素.C++在這方面做了很好的改進,在保留了指針操作的同時又增強了安全性。Java又進壹步提高了安全性。
C語言的缺點
C語言的缺點主要是表現在數據的封裝性上，這壹點使得C在數據的安全性上做的有很大缺陷，這也是C和C＋＋的壹大區別