從管理學的角度，我認為應該將操作人員和管理人員加以區分。操作人員 是社會財富的直接創造者，工人就是從事創造社會財富的操作人員。操作人員直接與“物”（工具、機器、原材料、產品等）打交道，原材料只有通過他們的勞動才能變成產品，他們是直接創造社會財富的人員。除了企業以外，其它任何社會組織，都有直接創造社會財富的操作人員。在學校，操作人員是教師；在餐館，操作人員是廚師和服務人員；在醫院，操作人員是醫生和護士；在辦公室，操作人員是那些直接處理業務的人員；在軟件公司，操作人員是程序設計員；操作人員是士兵。這些操作人員都屬於“工人”範疇。管理人員主要是與“人”（操作人員、其它管理人員）打交道，通過他們的勞動，整個生產活動才能協調地進行，他們是間接創造社會財富的人員。管理職能產生於***同勞動。多個人***同做壹件事就需要協調他們的活動，於是就得有人確定要做什麽（計劃），有人組織、有人指揮。由於壹個人的時間、精力和智慧的有限性，就有管理（控制）幅度問題。於是，出現了基礎管理、中層管理和高層管理的劃分。
管理人員與操作人員的區別首先在於他不直接從事操作，是通過他人來做工作；其次，在於管理人員作用於整體，操作人員作用於局部。
知識工人（knowledge worker）是知識經濟時代的工人，即主要依靠腦力來直接創造社會財富的人員，其主要特點是從事信息產品的生產。
在工業經濟時代，企業裏最主要的人力資源是技能工人。沒有技能工人，就沒有工業經濟社會。在知識經濟時代，企業裏最主要的人力資源是知識工人，沒有知識工人，就沒有知識經濟社會。
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