手機上的軟件能分出東南西北是因為手機中內置了電子指南針，電子指南針又稱作電子羅盤，電子羅盤壹般來說有兩大類材料能夠實現，壹種是霍爾材料，壹種就是磁阻材料。
霍爾原理，簡單來說就是當恒定的電流通過壹段導體時，其側面的電壓會隨磁感應強度線性變化。手機通過測量電壓，就可以測出磁感應強度的大小。
我們可以把地球磁場假定為和地平面平行，而如果在手機的平面垂直的放上兩個這樣的霍爾器件，就可以感知地球磁場在這兩個霍爾器件的磁感應強度的分量，從而得到地球磁場的方向，有點類似於力的分解。
磁阻材料，磁阻材料分為AMR、GMR材料，各有各的優點，因為專業性較強，在這裏就不詳細討論了。而磁阻材料的特點是電阻會隨磁感應強度的變化而變化，使用磁阻材料能構成壹個電橋，測量電橋的兩節點的電壓，就可以測出單壹方向的磁感應強度。同理，在手機中放置兩個相互垂直的電橋，就可以測得磁場的方向。
擴展資料：
電子羅盤，也叫數字指南針，是現代人用電子技術制作的利用地磁場來定北極的壹種方法。現代利用先進加工工藝生產的磁阻傳感器為羅盤的數字化提供了有力的幫助。
21世紀初，主要有用磁阻傳感器和磁通門加工而成的電子羅盤。雖然GPS在導航、定位、測速、定向方面有著廣泛的應用，但由於其信號常被地形、地物遮擋，導致精度大大降低，甚至不能使用。尤其在高樓林立城區和植被茂密的林區，GPS信號的有效性僅為60%。
在靜止的情況下，GPS也無法給出航向信息。為彌補這壹不足，可以采用組合導航定向的方法。電子羅盤產品正是為滿足用戶的此類需求而設計的。它可以對GPS信號進行有效補償，保證導航定向信息100%有效，即使是在GPS信號失鎖後也能正常工作，做到“丟星不丟向”。
參考資料：