但是它們在實際應用中通訊模式卻有著很大的區別，RS232接口為全雙工數據通訊模式，而RS485接口為半雙工數據通訊模式。
數據的收發不能同時進行，為了保證數據收發的不沖突，硬件上是通過方向切換來實現的，相應也要求軟件上必須將收發的過程嚴格地分開。
2.RS485接口組成的半雙工網絡，壹般是兩線制（以前有四線制接法，只能實現點對點的通信方式，現很少采用），多采用屏蔽雙絞線傳輸。
在RS485通信網絡中壹般采用的是主從通信方式，即壹個主機帶多個從機。很多情況下，連接RS-485通信鏈路時只是簡單地用壹對雙絞線將各個接口的“A”、“B”端連接起來。
RS485接口連接器采用DB-9的9芯插頭座，與智能終端RS485接口采用DB-9（孔），與鍵盤連接的鍵盤接口RS485采用DB-9（針）。
3.另有壹個問題是信號地，上述連接方法在許多場合是能正常工作的，但卻埋下了很大的隱患，這有二個原因：
(1)***模幹擾問題：RS-485接口采用差分方式傳輸信號，並不需要相對於某個參照點來檢測信號，系統只需檢測兩線之間的電位差就可以了。
但人們往往忽視了收發器有壹定的***模電壓範圍，RS-485收發器***模電壓範圍為-7～+12V，只有滿足上述條件，整個網絡才能正常工作。當網絡線路中***模電壓超出此範圍時就會影響通信的穩定可靠，甚至損壞接口。
(2)EMI(電磁兼容性)問題：發送驅動器輸出信號中的***模部分需要壹個返回通路，如沒有壹個低阻的返回通道（信號地），信號中的***模部分就會以輻射的形式返回源端，整個總線就會像壹個巨大的天線向外輻射電磁波。
4.由於PC機默認的只帶有RS232接口，有兩種方法可以得到PC上位機的RS485電路：
（1）通過RS232/RS485轉換電路將PC機串口RS232信號轉換成RS485信號，對於情況比較復雜的工業環境最好是選用防浪湧帶隔離柵的產品。
（2）通過PCI多串口卡，可以直接選用輸出信號為RS485類型的擴展卡。