胎動和胎兒心率，能預示胎兒的性別嗎？胎兒的心跳速度也成為推斷嬰兒性別的另壹種方法。據說男孩的心跳要比女孩的快。這種方法壹直沿用到20世紀，但同樣被證明是壹種誤判。在20世紀，由遺傳理論衍生出來的與性別有關的疾病導致了對產前胎兒性別的迫切需求。例如，血友病，壹種不容易止血的疾病，它對男性的影響相對多於女性。如果孕婦能在分娩前知道胎兒的性別，她們就會有更早的機會知道她們的孩子是否可能患有這樣壹種可怕的疾病。
1949年，加拿大細胞胚胎學家默裏-巴爾發現，女性細胞的細胞核含有壹種被稱為 "染色質 "的特殊結構（現在通常稱為 "巴爾囊"），而男性細胞的細胞核則沒有。男性的細胞核則沒有。巴爾的發現為以更簡單的方式發現胎兒的性別提供了可能性：如果有可能在胎兒的細胞中檢測到巴爾氏囊泡的存在（通過羊膜穿刺獲得），那麽孩子的性別就可以在出生前知道。世界各地的研究人員都積極投入到這壹領域的研究中。其中壹些偉大的科學壯舉終於在1955年達到了目標。四組研究人員終於實現了人類幾千年來的夢想，壹個接壹個。他們的研究成果只相差幾周。
不少的人在懷孕的時候都想知道自己懷的是男孩還是女孩，所以民間流傳著各種方法，而看胎心率就是其中的壹種。對於這個方法普遍的說法是，如果胎心率每分鐘低於140次的話，是男孩；而如果胎心率每分鐘高於140次的話，則是女孩。不少的人都會依據這個來判斷懷的是男孩還是女孩。
除了民間流傳的看男孩女孩，其實胎心率更多的是用來監測胎兒的情況。有些不正常的情況會導致胎兒的心率不在正常值的範圍之內，此時就要註意了。但是要註意的是，有時候胎兒會因為受宮縮、胎動、觸診及聲響等影響，胎心率出現短暫的加速或減速，之後又恢復到基線水平，不過這壹情況壹般持續十幾秒左右，不會很長，而胎心率改變時間也是判斷胎兒健康的重要指標。所以說壹旦在比較長的時間內檢測到胎心率不在正常範圍內，就應該要咨詢醫生尋求專業的幫助。