端午節，中國傳統節日，日期是每年農歷五月初五。又稱端陽節、午日節、五月節、五日節、艾節、端五、重午、午日、夏節。
起源
壹般大眾所接受的說法是：傳說端午節是為了紀念中國古代愛國詩人屈原，他在五月初五這天投汨羅江自盡殉國。但許多盛行於世的端午習俗早在此之前即已流傳。而且不少習俗都有驅瘟避疫的成分，因此有人據此推測：端午節源於對惡日（農歷五月正是仲夏瘟疫流行的月份而得名）的禁忌。此外，學者聞壹多先生認為：端午節最重要的兩項活動——競渡和吃粽子，都和龍有關（見《端午考》）。還有另外壹種說法，就是迎濤神祭圖騰說。相傳在古代的中國南方有個少數民族（大概在今天的浙江、上海壹帶）自認為是龍的傳人，每年的五月初五都要舉行祭圖騰儀式，以求來年風調雨順，大豐收。他們把食物裹在樹葉裏或者裝在竹子裏，投到江裏面去。後來他們還有在這天扒著獨木舟拜訪親朋好友的做法。高興時就即興舉行獨木舟賽，慢慢地就演變成今天過端午節這種習俗。
習俗
人們在端午節吃粽子、喝雄黃酒、賽龍舟、在家門前懸鐘馗像、掛艾蒿和艾草（艾葉菖蒲）、遊百病、佩香囊、備牲醴。家人給孩子手腕纏繞五彩絲線，傳說可以續命，祈盼兒女長命多福。
懸鐘馗像：在江淮地區，家家都懸鐘馗像，鐘馗捉鬼，用以鎮宅驅邪。
掛艾葉菖蒲：家家都以菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形稱為艾人以僻邪驅瘴。
賽龍舟：借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的屍體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。以紀念屈原。
清乾隆二十九年臺灣開始有龍舟競渡，當時臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現在臺灣每年端午節都舉行龍舟競賽。
吃粽子：在荊楚地區，煮糯米飯或蒸粽糕投入江中，以祭祀屈原。以後漸用粽葉包米代替竹筒。現在全國各地粽子不論造型或內容，都有五花八門的變化。如浙江的湖州粽子、四川的椒鹽豆粽、廣東的中山蘆兜粽等。
飲雄黃酒：在長江流域地區盛行。
遊百病：在貴州地區盛行。
佩香囊：小孩佩香囊，避邪驅瘟、襟頭點綴。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，拴五色絲線。
寫符念咒：日落之前折些桃樹枝插在門窗上，或在室內掛避邪驅鬼的符咒。這壹傳統民俗現已基本絕跡。
立蛋：如在正午時將雞蛋直立起來，表示來年會有好運道。
意義
紀念偉大的愛國詩人屈原。
紀念伍子胥的忌辰（因吳王夫差將伍子胥的屍體裝在皮革裏於五月初五投入大江）。
紀念東漢孝女曹娥救父投江而死（曹娥在五月初五投江，五日後抱出父屍）。
紀念現代革命女詩人秋瑾（秋瑾是六月五日殉國，後人敬仰其詩其人，在五月初五詩人節與屈原合並舉行紀念）。
傳播
很多亞洲國家也有端午節，壹般都來源於中國，但是各國的傳統習俗各不相同：
日本：男人遊泳，女人洗頭；由於不再采用農歷，日本的端午節固定於每年陽歷5月5日，同時這壹天也是日本的男孩節和兒童日，是法定的公眾假期。這壹天日本有男孩子的家庭要掛鯉魚旗，這是中國端午節沒有的習慣。
韓國：男人摔跤，女人洗頭。韓國的端午祭祀活動從農歷四月初五開始，五月初七為止，是薩滿教祭祀的壹種形式，同中國的端午龍舟、粽子等習俗有很大不同。
假日
把端午列為公眾假期的國家和地區有：日本、臺灣、香港、澳門
新聞
2005年6月11日端午節，中韓兩國的民俗專家、學者將在北京舉行研討會，韓國的民俗學者希望藉助中國兩千年的端午節歷史底蘊，***同商議將端午節申報為人類口述和非物質遺產代表作。目前韓國單方面申報成功江陵端午祭。
在端午節的故鄉汨羅市，停辦了6年的汨羅國際龍舟賽將於2005年6月11日重新開始，***有11個國家參加比賽，包括來自韓國的留學生組成的韓國隊。
屈原（前340年-前278年，生卒年尚有爭論，約生於前353年～前335年，逝於前283年～前269年），羋姓屈氏，名平，字原，中國戰國末期楚國丹陽（今湖北秭歸）人，楚武王熊通之子屈瑕的後代。中國最偉大的詩人之壹。其作品文字華麗，想象奇特，比喻新奇，內涵深刻，成為中國文學的源頭之壹。1953年世界和平理事會通過決議，因當年為屈原逝世2230周年，確定屈原為當年紀念的世界四位文化名人之壹。
生平
屈原本為楚國重臣，早年受楚懷王信任，任左徒，常與懷王商議國事，參與法律的制定。同時主持外交事務。主張楚國與齊國聯合，***同抗衡秦國。在屈原努力下，楚國國力有所增強。但由於自身性格耿直加之他人讒言與排擠，屈原逐漸被楚懷王疏遠。懷王二十四年，屈原被逐出郢都，流落到漢北。流放期間，屈原感到心中郁悶，開始文學創作，在作品中洋溢著對楚地楚風的眷戀和為民報國的熱情。後來曾經被召返。懷王三十年，楚懷王不聽屈原勸阻，執意入秦，被扣留，後來客死秦國。在屈原的名作中常常將君王比喻成美人，自己則為香草，實則懷疑屈原與當時的楚懷王有不可告人的關系，是否為現今所稱的同性戀，有待考察。楚頃襄王即位後昏庸無道，聽信令尹子蘭的讒言，再次驅逐屈原。屈原流落在今湖南沅水湘水壹帶。
頃襄王二十壹年（前278年），秦國大將白起揮兵南下，攻破了郢都，屈原在絕望和悲憤之下懷大石投汨羅江而死。傳說當地百姓投下粽子餵魚以此防止屈原遺體被魚所食，後來逐漸形成壹種儀式。以後每年的農歷五月初五為端午節，人們吃粽子，劃龍舟以紀念這位偉大的愛國詩人。據聞壹多考證在屈原投江之前，吳越壹帶已有端午節存在，但從屈原2200多年前逝世壹直到今天，中國社會主流所公認的壹直是端午節祭祀屈原。
其他的說法還有很多，比如有人根據《哀郢》中「至今九年而不復（郢）」，認為屈原是在郢被攻下9年後（公元前269年）才逝世的。也有學者認為他根本就沒見到郢被攻下，早在前283年就逝世了。還有學者認為他是高壽而終，並非自投汨羅江。關於屈原的絕筆作，《涉江》、《哀郢》、《懷沙》、《惜往日》的先後順序的分歧也相當大。
屈原作為詩人，是楚辭的代表作家。留下了《離騷》、《天問》等二十多篇著名詩篇。
主要作品
離騷
九章
九歌
天問
哀郢
懷沙
龍，在中國的神話與傳說中，是壹種神異動物，具有蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠的形象。《山海經》記載，夏後啟、蓐收、句芒等都「乘雨龍」。另有書記「顓頊乘龍至四海」、「帝嚳春夏乘龍」。前人分龍為四種：有鱗者稱蛟龍，有翼者稱為應龍，有角者稱虬龍，無角者稱螭龍。還有壹種說法是有兩角為龍，獨角為蛟，無角為螭，無腳為(蠋）。有人認為這是古代炎黃統壹中原各部落後，揉合各氏族的圖騰形成的形象。傳說能隱能顯，春風時登天，秋風時潛淵。又能興雲致雨，後成為皇權象徵，歷代帝王都自命為龍，使用器物也以龍為裝飾。龍被中國先民作為祖神敬奉，普遍尊尚「龍」，中國人也自稱為「龍的傳人」。
1970年代在內蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村出土過"C"型玉龍，後經考古勘查確認該玉龍屬於距今約5000多年的紅山文化遺物。
1987年河南濮陽西水坡遺址45號墓發現了蚌塑龍虎，考古和碳十四測定墓葬的年代在距今6500年前左右。據學者李學勤、馮時等考證，45號墓發現的蚌塑龍虎與中國傳統天文學中的四象有密切的聯系。
中國歷史上的各個朝代，帝王也稱乎自己為「真龍天子」，龍也具有權力的象徵。
鐘馗，傳說人物，最早見於《唐逸史》。話說唐明皇病中夢見小鬼偷去玉笛和楊貴妃的繡番囊，正當值怒時見壹滿面虬髯大鬼，挖下小鬼的眼珠吞掉。此鬼自稱南山鐘馗，高祖年間應考武舉人，但因其貎不揚落第，羞憤撞殿前石階而死。蒙高祖賜緣袍陪葬，鐘馗化鬼後誓要為大唐斬妖除魔。唐明皇醒後，病不藥而愈，遂向吳道子憶述夢中所見，並命其繪出鐘馗像，頒布天下。民間亦掛其畫像驅鬼避邪。
伍子胥（前526年—前484年）（胥，Xǖ），名員，字子胥，其先袓伍舉，以正直進諫楚莊王而得名聲，因此其後代於楚國亦有名聲。
春秋時期楚國人，後來吳國封他於申，因此又叫申胥。
在楚國時，伍子胥的父親伍奢被讒臣無忌所害，在楚國被囚禁，楚王與無忌以伍奢為人質，要脅伍子胥與其兄伍尚相救，否則殺死伍奢，其實楚王與無忌欲殺伍子胥兄弟以除後患。伍子胥已料到楚王與無忌的詭計，勸兄長伍尚勿往，要留有用之身為父報仇，可惜伍尚不忍心眼睜睜看到父親被害，最終亦去相救而被擒。伍子胥逃出楚國後得悉父兄被殺，混出昭關(傳說壹夜愁白頭），壹路求乞（後世有將其奉為丐幫始祖），歷盡千辛萬苦逃到楚的仇敵吳國。
在吳國，公子光以專諸弒吳王僚後，自立為王，是為吳王闔廬，其後伍子胥受到吳王闔閭重用，擊敗了楚國，破楚都郢，掘平王墓，鞭其屍。
後來，吳王夫差打敗了越國，越王勾踐投降，伍子胥認為應壹舉消滅越國，但是吳王不聽，後來便將他賜死。
伍子胥更狂言要家人於他死後把他的眼睛挖出，掛在大門上，看越國軍隊怎麼滅吳。吳王夫差極怒，把他的屍首拋棄於河中。
後來吳國果然被越王勾踐所滅。
司馬遷對伍子胥的評價頗高：「怨毒之於人甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，況同列乎！向令伍子胥從奢俱死，何異螻蟻。棄小義，雪大恥，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，道乞食，誌豈嘗須臾忘郢邪？故隱忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？」雖然對伍子胥破楚時的所為不滿，但認為伍子胥是不拘小節的烈丈夫，不會白白送死，能忍受屈辱，最終為父親報仇雪恨，成就不朽之名。