1993年左右中文之星的1.3版本提供了新拼音輸入法，壹直到現在，人們還認為是最方便的輸入法之壹。能夠做到單個字詞的即時顯示，就是壹邊打拼音，同時顯示漢字，鍵盤敲錯能夠馬上看見，沒有的詞語，選擇壹次後就能記住，以及壹些鍵位的巧妙設計，如空格確認、逗號句號選重碼、模糊音容錯等已經成了當今所有拼音輸入法的必有功能。此時的產品還有智能ABC，在1993年初的北京大學出版社，編輯對筆者說，出了壹種很好用的輸入法，具有類似新拼音的功能，還能夠快速輸入壹些符號，鍵入v以後不用切換輸入英文，還可以按筆劃輸入不認識的漢字，這就是早期的智能ABC，後來與微軟合作不錯，幾乎所有的的Windows中文版本都OEM了它，但是這個軟件可能在當時就基本成型，快10年了，也沒有多少新的功能與改動。
其實不管是智能ABC還是新拼音，它們技術上可能都源於20世紀80年代末期張普、李慧勤等人主持的項目PJS，其中也許有合作關系。
到了1994年，有壹件事對中國的輸入法發展起了重要作用。在10月18日，北京語言學院旁邊的壹個小白樓中的隆光威爾和邦得爾倆公司合作成立Autoway(自通)中文平臺項目組，公司當時準備開發DOS和WINDOWS環境的中文平臺和字處理軟件，胃口很大，也集中了壹些較強的開發力量，由於經費的問題，後來在1995年調整目標，專門開發Autoway輸入法，在下半年推出了壹種外掛於Windows環境的能夠連續進行漢字序列輸入的系統，該軟件請了語言界名人周有光等人題字，後來在電臺、報社宣傳，著實風光壹把。該輸入法最大的特點是用戶只管連續輸入拼音，系統每隔幾個拼音就自動將前面的漢字顯示出來，到壹定的長度後，漢字就會自動或者由用戶按回車鍵進入到應用軟件的編輯器，不需要人工分詞，但是由於正確率較低以及操作界面、使用方便性等問題，沒有大面積推廣。
在1996年，輸入法出了壹匹“黑馬”，碰巧該廠商叫做北京黑馬公司。其“黑馬輸入法”只能在DOS下用，現在筆者還有當時買的正版，是幾張軟盤，如果在Windows下面用的話，該輸入法就提供壹個DOS界面，用戶輸入壹句話的拼音串，按壹下回車，轉變成漢字，存放在壹個文本文件中，再拷貝到別的應用軟件。現在看來這個軟件是非常不好用的，但是憑借該廠商在中文校對方面的經驗、資料和積累的資金，壹步壹步發展，到了2001年，還在不斷完善與升級。
不管是“自通”還是“黑馬”，都號稱開了漢字整句輸入(又稱語句輸入)的先河，但實際上除了筆者前面提到的漢卡有這個功能外，最早的還可以追溯到20世紀80年代末期的哈工大。當時該校的博士生王曉龍進行了漢字分詞方面研究，並申請了863課題，寫出了“最小分詞問題及其解法”方面的論文。其後王曉龍研發了InSun輸入法，就是壹種基於整句的輸入系統。 20世紀90年代初也只是做壹些演示、成果展覽之類，聽說偶爾也賣給了日本的壹些公司，用於某些專用打字機使用，後來多年未見動靜。在90年代中期，以10萬美元賣給了微軟，當然這個價格滿不錯的了。於是乎，從Windows 95中文版開始，也就有了大家看到的“微軟拼音輸入法”，雖然口伐者諸多，但微軟采取類似的方式，還弄到了智能ABC，“免費”發送給中國用戶。但這種“免費”是形式上的，實質上，其價錢已經算計在Windows操作系統中，最終還是算在使用者頭上。其結果是苦了輸入法研發者和廠家。
即使是微軟提供的拼音輸入法，也不見得好用，曾經有人譏諷說該輸入法就好像是感冒了揩鼻涕，按理說，有了壹點鼻涕，就應該趕緊擦掉，不要等它老長了掉到嘴上才去管，可微軟拼音卻不，讓妳敲了很長，再返過頭去修改，由於智能化程度不高，錯的莫明其妙，如果是對著稿子敲，還好找錯，如果是想打，也忘了自己該選那些詞。
不能夠與所敲拼音同步顯示漢字(微軟拼音是滯後壹個字、自通是滯後幾個字、黑馬拼音是需要最後確認才出現漢字)，以及錯誤轉換很高、修改拼音選擇漢字不方便等成了早期語句輸入法的死穴，大大限制了它們的使用，老百姓還在繼續用新拼音或智能ABC，但是它們存在不支持GBK漢字以及長期沒有新功能升級的缺陷，加之語句輸入法的不成熟，使得中國輸入法幾乎險入了前所未有的低谷。
這種沈寂在1998年被打破，功勞首推***享軟件的出現。由於互聯網的開始普及，網絡的威力越來越大，新的個人力量開始凸現。出現了拼音之星、萬能碼和智能五筆等新的輸入法。
ow拼音之星是由譚亞軍發明的，是壹種包含全拼、雙拼和譚碼的單字、詞語、短語和語句輸入系統，可能作者認識到了傳統詞語輸入法和語句輸入法的優缺點，因此設計了壹種完全“實時顯示”的方式，不管輸入多少拼音，每個字母按下去，漢字就同時顯示，拼音有錯誤，用戶就會立即發現，又由於支持自動分詞與整句輸入，用戶不用去擔心是輸入壹個詞語還是壹句話，系統都能夠進行處理，如果沒有該詞語，系統也能夠自動學習並存盤，似乎具有了詞語輸入法的方便性與整句輸入法的智能性，還值得壹提的是利用雙拼加偏旁或筆劃的譚碼也能夠實現詞語或整句輸入，能夠進壹步加快打字的速度，這恐怕是別的輸入法所不具備的。該輸入法只要壹張軟盤就可安裝，程序小巧、穩定，很少出現運行錯誤，整句智能化程度也達到實用水準，因此該軟件在1997～1998年放到網上，反映強烈，壹些功能也為以後的輸入法所仿效，如“實時顯示”、像輸入拼音壹樣輸入各種符號、智能識別數字標點和符號、快速選擇多種雙拼編碼等，而且是當時除了在Win9x環境也能夠在Win NT中使用的極少輸入法之壹，使得拼音之星擁有了廣大用戶群。中文之星網站也長期推介下載，金山公司的WPS2000全線捆綁銷售。“飛翔鳥”在1999年底評測說“拼音之星2000在功能上要明顯優於微軟拼音輸入法(2.0版)，絕對是壹顆耀眼的明星。"這裏面不乏溢美之詞，但絕對表明利用拼音方式將詞語輸入的方便性與整句輸入的智能性結合起來是輸入法的方向之壹。
拼音之星采用了外掛技術，類似於中文之星或者Richwin等中文平臺，因此在中西文Windows下面都能用，這本來是壹個好的構思，但是因此帶來的壹些問題也較多，在中文Windows環境，由於不是Windows自身的標準輸入法IME格式，如果安裝不正確就可能有亂碼，這個問題也給拼音之星等外掛輸入法帶來負面影響，到了最新的拼音之星2002build1.3這個問題才真正解決。又因為拼音之星以前的版本沒有提供拼音與漢字分兩行同時顯示的操作模式，當拼音輸入錯誤需要修改時，雖然可以按壹下方括號[ 或者 ]就能將漢字變回拼音並且同時可以移動光標(不需要用左右方向鍵)，手指的移動幅度相對較小，本來是個好的設計，但是有別於傳統操作方式，因此用戶並不知曉，讓人感覺修改拼音還是不夠方便。因此到了千禧世紀版2.0以後，拼音之星在操作界面上，又完全復古，像中文之星新拼音那樣，提供上下兩行即顯示所有鍵入拼音字母，又顯示自動轉換的漢字串。
采用外掛技術設計輸入法，當然也有獨特好處，如克服了標準IME(如智能ABC等)吃標點、在西文Windows中不能用、在西文應用軟件中不能做到光標跟隨等缺陷。
輸入法另壹個發展方向是功能的多元化。這方面的代表是“萬能碼”，即現在的“萬能五筆”。萬能碼是壹種將拼音、五筆、英文、筆劃結合的壹種字詞輸入法，不需要切換既可以使用多種功能，例如輸入“蘋果”這個詞，可以鍵入它的拼音“pingguo”，也可以用五筆編碼輸入，還可以用英文apple輸入，因此對於已經習慣於傳統輸入法的拼音或者五筆用戶，很容易使用萬能碼。
在早期的版本中，萬能碼以拼音作為主要設計方式，因此類似新拼音可以實時造詞，但是拼音的功能不強大，遠不如拼音之星、新拼音，因此曾有人建議萬能碼的作者鄧世強將重點放在五筆上，主推“萬能五筆”，同時兼顧多元輸入方式，此系統發展不錯，曾經得過“十大***享軟件”稱號。該輸入法的最大缺點在於由於采用菜單選擇太多，而菜單界面設計零亂，用戶無所適從；在中文Windows下面的亂碼以及拼音單字、詞語不多的缺陷也是限制該輸入法進壹步推廣的因素。
智能五筆則是另壹個充分吸收五筆精華，將五筆發揚光大的典範。王碼公司可能做夢也沒有想到，竟然有這麽多人在替自己出主意。智能五筆在五筆上面，做了很多文章，包括五筆的編碼提示，提示詞庫中是否存在某個詞語，以前輸入過的多個漢字能夠用壹串五筆簡碼快速輸入，詞庫較大(因為用五筆編碼，詞庫大則重碼也較多)，這是很多用戶喜愛的緣由。不過軟件本身質量設計存在問題，界面不好看、菜單零亂，操作鍵位的設計隨意性等充分反映了個人***享軟件的局限。
到了1999年出現了另外幾個拼音輸入法：拼音加加、自由拼音輸入法和考拉輸入法。拼音加加實際上是原來參與中文之星新拼音設計的廖恒毅的重出江湖之作，小巧、程序穩定、鍵位設計比較合理，加之新添的壹些功能，如不用切換就輸入西文，類似智能ABC的用筆劃輸入不認識的漢字以及用簡拼快速輸入多種符號的特點，使得該輸入法受到了詞語輸入者的喜歡，與拼音之星、智能五筆、萬能五筆壹起在長城中文颶風中OEM銷售。但是拼音加加的缺點很明顯，詞庫太小，兩個以上詞語連續輸入就要不停地選詞、按空格確認。自由拼音輸入法最大的特點是公開了源碼(操作方式與功能沒有多少新鮮之處)，因此相繼為不少輸入法愛好者參照，編制自己的輸入法。考拉輸入法剛開始推出時，在清華BBS上推介，操作方式幾乎完全仿制了中文之星的新拼音，但是克服了新拼音在某些系統下字體特小的缺陷，受到網友的好評。從壹開始，考拉的作者就在軟件說明中聲明要賣掉。後來還真的賣給了紫光公司，在2000年改進成了紫光拼音輸入法。這款輸入法最大的特點也是完全忠於新拼音的操作方式，提供了壹個很大的詞庫，在後續的版本如2.2和2.3中，增加了智能組詞，也就是說用戶連續輸入9個字以內的拼音串，系統能夠自動轉換成漢字，而不論是否有這個詞語，系統根據詞頻高頻先見的方式給出壹個詞語串的組合，增強了操作的流暢性。還值得壹提的是紫光拼音輸入法善於吸收其余輸入法的優點，如拼音之星的實時顯示、智能識別符號、自定義字符串，拼音加加的不切換用Enter直接鍵入西文，最終成了用戶喜歡的輸入法。但是紫光拼音輸入法有壹些明顯缺點，由於程序設計的缺陷，在穩定性方面沒有拼音之星和拼音加加好，很多版本經常出現輸入法引擎出錯、用戶詞庫壹大就出錯沒法使用，在2.3版本得到改善，但是還會出現切換應用程序時畫面閃動，在壹些西文軟件如Dreamweaver中出現輸入條時隱時現，在某些應用程序中出現亂碼的問題，影響了軟件的正常使用。
2000年老牌的新天地分家專門成立中文之星公司，主推壹種叫做智能狂拼的整句輸入法，本質上它與微軟拼音、黑馬拼音和拼音之星的語句輸入類似，但是這個公司非常善於宣傳，智能狂拼Ⅰ壹經推出，就開始進行了鋪天蓋地的廣告攻勢，並宣稱首次推出了整句輸入法，在2001年又發布了升級的智能狂拼Ⅱ。智能狂拼給輸入法領域無異於打了壹劑強心針，雖然中文之星還是沒有掙到多少銀子，但是中國又重新開始註意起中文之星--這個中國IT昔日的軟件霸主，此時的2000年，中國與世界壹樣處在網絡的狂熱之中，而中文之星曾經的競爭對手--四通利方，早已完成了融資的初級階段，以中國第壹中文門戶新浪網的身份，在準備美國納斯達克上市，怪不得中文之星此時太需要壹些註意了。
智能狂拼的界面還是不錯的，可以自定義多種顏色、字體，大小可以像Windows窗口壹樣隨意拉伸，修改拼音與選擇重碼比微軟拼音有了改善，拼音到漢字轉換的正確性也還不錯，尤其是學習了大量的古文詩句和名人格言，使得智能狂拼壹時間號稱是智能程度最高的，但是它的自學習性卻比不上拼音之星和拼音加加。自學習性主要表現在兩個方面：壹個是單獨輸入壹個拼音串，初次不準確可以修改，然後下次鍵入同樣的拼音或者簡拼應該能夠得到所需的結果，這個方面對於傳統詞輸入法是得心應手的；另壹方面是從正在輸入的語句中學習相應的詞語，而這個難度有點大，目前所有的系統都不盡如意。智能狂拼的很明顯的缺點是過於龐大，為了增加1%～2%的轉換準確性，增加了數百兆的磁盤開銷，壹個輸入法比操作系統還臃腫，這個招可能只有急了眼的人才會想出。
還有壹個軟件，叫做自然碼，這是壹個老牌輸入法，在功能設計上有很多細微之處，采用雙拼加偏旁或筆劃的音形結合方式編碼，提供了壹種快速輸入漢字的途經，大詞庫是它的特點，在DOS時代曾經風光壹時，程序設計也很獨特。只是進入 Windows時代後，發展遲緩，在菜單設計上也欠考慮，比較零亂，與前面介紹的萬能五筆和智能五筆有同樣的問題，加之遲遲難以推出NT版本，讓很多老用戶忍痛割愛，投入新輸入法的懷抱。在2000年，自然碼也受到整句輸入的影響，推出了轉換速度緩慢、準確率較低、不好修改的整句輸入功能，但實在難用，以至於不能實用。到了2001推出的新版，在整句輸入上面有了較大提高，不用切換即可利用漢字偏旁代碼選擇重碼的方式設計巧妙，倘若進壹步改善，減少操作的復雜與二義性，發揚光大，還是大有前途的。