在中國文化史上，郭璞是壹位不可忽視的重要人物。他知識淵博，多才多藝，是當時無人能及的博學奇才。他不僅為發展遊仙詩、山水賦作出重大貢獻，而且為發展訓詁學、神仙學立下汗馬功勞。他集歷代風水學之大成，撰寫了充滿古代自然科學思想的《葬書》，奠定了中國風水環境學的理論基礎，被尊為中國風水鼻祖。
在唐代房玄齡撰修的《晉書》中，對郭璞有單獨傳記，有關郭璞的權威材料。據此，郭璞是東晉時期河東聞喜(今山西省西南部的聞喜縣)人。晉武帝鹹寧二年(公元276年)出生於壹個士族官宦之家。從小就癡迷於古代文字文章，喜愛研究陰陽學術，並拜師當時陰陽名家郭公。20歲時帶領家族遷徙到南方，在晉元帝後任東晉朝廷的著作佐郎、尚書郎和王敦將軍的記室參軍。晉明帝太寧二年(公元324年)，王敦發動反晉叛亂，別人都說會成功，只有他說註定失敗，也因而被王敦殺害在湖北武昌的南崗。在王敦叛亂平定以後，晉明帝追贈他為弘農太守。
有關鎮江金山旁的郭璞墓，歷代都有記述。在鎮江做過通判的宋代大詩人陸遊，在《入蜀記》中記載說，雲根島在江中突起的地方，它不與金山相連，老百姓所說的郭璞墓，就在這雲根島上。看到的郭璞墓，是有明代巡安禦史黃吉士在萬歷三十三年(1606年)到瓜州檢閱水師之余，來金山憑吊郭璞時所修築。宋代著名詩人劉克莊在《郭璞墓》詩中說：
先生精風水，蔔穴未應疏。
因捋虎須死，還尋魚腹居。
如何師鬼谷，卻去友靈胥。
此理憑誰詰，人方寶《葬書》。
元代在鎮江府任職的著名詩人薩都剌，在《遊金山》詩中，對郭璞選擇葬在金山激流之中也感到奇異：“當年郭璞因何事，來葬江心作浪傳”。