在物質變為氣態以後,如果從外界繼續得到能量,到壹定程度後,它的粒子又可以進壹步分裂為帶負電的電子和帶正電的離子,即原子或分子發生了電離.電離使帶電粒子濃度超過壹定數量（通常大約需千分之壹以上）後,氣體的行為雖然仍與平常的流體相似,但中性粒子的作用開始退居到次要地位,帶電粒子的作用成為主導的,整個物質表現出壹系列新的性質.像這樣部分或完全電離的氣體,其中自由電子和正離子所帶的負、正電荷量相等,而整體又呈電中性,行為受電磁場影響,稱為“等離子體”.因為物質的固、液、氣態都屬於“聚集態”,所以從聚集態的順序來說,也常常把“等離子態”稱為物質的第四態.
有兩種因素決定火焰的顏色 ：
1 氣態和等離子態物質的 元素構成 決定火焰的固有光譜 ,元素表的每種元素高溫下都會發出自己特定的光色,常見的比如 鈉會出現黃色,鉀是紫色,銅是綠色,化合物的光色是壹種雜色,因為有許多種類的元素在發光.
2 火焰的溫度決定火焰的顏色,火焰是壹種反應 （暴烈的火焰）低溫的時候是紅外線,隨著溫度的上升,火焰從紅色橙色（3000度）到 黃色白色（4000度） 到 青色藍色（5000-6000度）到紫色（7000以上） 到最後看不見的紫外線（幾萬度）,顏色在不斷的改變.
從高能物理來說,紅外線,有色光譜段的火焰都是低能量的火焰,溫度繼續高下去,火焰的顏色從紫外線到x線到伽馬線等等,這些都是無法形容的 “顏色”