IPTV即交互式網絡電視。IPTV是利用計算機或機頂盒+電視完成接收視頻點播節目、視頻廣播及網上沖浪等功能。它采用高效的視頻壓縮技術，使視頻流傳輸帶寬在800Kb/s時可以有接近DVD的收視效果（通常DVD的視頻流傳輸帶寬需要3Mb/s），對今後開展視頻類業務如因特網上視頻直播、遠距離真視頻點播、節目源制作等來講，有很強的優勢，是壹個全新的技術概念。盡管數字電視相對於模擬電視有許多技術創新，但只是信號形式的改變，而沒有觸及媒體內容的傳播方式。數字電視憑借的是有線數字電視網，而IP電視是通過電信網絡，采取IP協議傳輸節目的交互式網絡電視業務。數字電視是無廣告的廣播式分眾化頻道，目前主要以廣播為主，點播功能很弱；而IPTV的點播與廣播兩種功能並存，它可以支持大量的並發的實時點播。例如，上新浪網可以任意點播，給電臺打電話也可以進行點播，但後者的方便性與實時性就差遠了。對於“IP”與“TV”的關系，傳統的廣播電視行業通常將其理解為“IPTV=IP+TV”模式，即在這種實現方式中，IP業務和TV業務在CABLE中是完全獨立並行的；傳統的電信行業則相反，實現的方式是“IPTV=TVoverIP”模式，即包括TV在內的所有業務都承載在IP之上。