1978 年：8086-8088微處理器
1978年，英特爾推出了首枚16位微處理器8086，同時生產出與之配合的數學協處理器8087，這兩種芯片使用相同的指令集，以後英特爾生產的處理器，均對其兼容。趁著市場銷售正好的時機，以及市場需求的提升，Intel在同壹年推出了性能更出色的8088處理器。三款處理器都擁有29000只晶體管，速度可分為5MHz、8MHz、10MHz，內部數據總線（處理器內部傳輸數據的總線）、外部數據總線（處理器外部傳輸數據的總線）均為16位，地址總線為20位，可尋址1MB內存。首次在商業市場給消費者提供了更自由選擇。
8086微處理器
8088微處理器
同時Intel成功將 8088 銷售給 IBM全新的個人計算機部門，1981年，IBM推出的首批個人電腦機選用了英特爾8088芯片，使得8088成為了IBM全新熱銷產品IBM PC的大腦。本來IBM準備采用摩托羅拉的芯片，但是最終陰差陽錯，還是由8088芯片承擔了這項光榮的使命。隨著個人電腦的流行，英特爾也開始名揚四海。8088的大獲成功使英特爾順利躋身財富500強之列，《財富》雜誌將該公司評為“七十大商業奇跡之壹（Business Triumphs of the Seventies）”。事後，英特爾高度評價了與IBM這筆交易的重要性。的確，如果沒有這筆交易，很可能芯片市場是由摩托羅拉等壹統天下。
1982年：80286微處理器 英特爾的最後壹塊16位處理器
80286（也稱286）是處理器進入全新技術的標準產品，具備16位字長，集成了14.3萬只晶體管，具有6MHz、8MHz、10MHz、12.5 MHz四個主頻的產品。286是Intel第壹款具有完全兼容性的處理器，即可以運行所有針對其前代處理器編寫的軟件，這壹軟件兼容性也成為了Intel處理器家族壹個恒久不變的特點。該產品發布後的6年內，全世界基於286處理器的個人計算機便達到了大約1500萬臺。
80286微處理器
1985年：80386 英特爾的第壹代32位處理器title=80386微處理器
此後，英特爾的微處理器開始進入到了32位時代。為適應企業的全球化發展，1985年秋，英特爾再度發力，並且以壹種特殊的形式在倫敦、慕尼黑、巴黎、舊金山和東京同時推出了Intel 80386處理器。這是英特爾第壹款32位處理器，集成了27萬5千只晶體管，超過了4004芯片的壹百倍，每秒可以處理500萬條指令。同時也是第壹款具有“多任務”功能的處理器，所謂“多任務”就是說它可以同時處理多個程序程序的指令，這對微軟的操作系統發展有著重要的影響。
80386微處理器
Intel RapidCAD 被遺忘的微處理器
還有壹款微處理器被很多人忽視，這就是Intel RapidCAD。RapidCAD是英特爾有史以來第壹款為舊款個人計算機所提供的升級套件（也就是OverDrive的始祖）。原386的使用者不需要更換主機板，只要把RapidCAD買回來將主機板上舊有的中央處理器芯片（CPU）替換掉，就可以享受接近486的運算能力。RapidCAD其實就是把486 DX芯片去掉內部高速緩存然後裝入386的封裝裏面，RapidCAD也不支持486增加的新指令。不過由於386封裝的頻寬限制，RapidCAD對整體的效能提升比不上直接升級到486 DX。相同頻率下，486 DX可以有比386/387快上兩倍的速度，而RapidCAD在整數運算方面最多只能提升35%，在浮點運算方面，則可以提升將近70%。
Intel RapidCAD
Intel RapidCAD特殊的地方在於，它是由兩顆芯片組成，缺壹不可。這歸咎於486 DX內建浮點運算器（FPU），而386則是將浮點運算器分開（就是387）。由於RapidCAD-1本身就含有浮點運算器（因為它就是486 DX閹割版），根本不需要387，所以RapidCAD-2就是用來替代原來主機板上的387芯片。RapidCAD-1負責所有的運算，而RapidCAD-2則是負責假裝浮點運算器，以防止舊有主機板以為沒有安裝浮點運算功能（尤其在執行286/287的程序時）。市面上有時候把RapidCAD-1與RapidCAD-2分開賣，這是就是不了解RapidCAD運作方式的結果。
1989年：Intel 80486英特爾最後壹款以數字為編號的處理器
1989年，英特爾發布了Intel80486處理器。486處理器是英特爾非常成功的商業項目。很多廠商也看清了英特爾處理器的發展規律，因此很快就隨著英特爾的營銷戰而轉型成功。80486處理器集成了125萬個晶體管，時鐘頻率由25MHz逐步提升到33MHz、40MHz、50MHz及後來的100Mhz。
Intel80486處理器
486處理器的應用意味著用戶從此擺脫了命令形式的計算機，進入“選中並點擊（point-and-click）”的計算時代。史密森學會美國歷史國家博物館的技術歷史學家 David K. Allison 回憶道：“當時我擁有了彩色計算機，並且以很快的速度進行桌面排版工作。”英特爾486處理器首次采用內建的數學協處理器，將負載的數學運算功能從中央處理器中分離出來，從而顯著加快了計算速度。