20世紀90年代初，平衡計分卡(BSC)是壹種績效評估系統，是由哈佛商學院的羅伯特·卡普蘭、諾蘭·諾頓研究所和美國復興全球戰略集團創始人兼總裁大衛·諾頓提出的“未來組織績效測量方法”。當時該計劃的目的是尋找壹種全新的組織績效管理方法，超越傳統的以財務衡量為基礎的績效評價模式，使組織的“戰略”轉化為“行動”。平衡計分卡自建立以來，在世界範圍內，特別是在美國和歐洲，引起了理論界和顧客界的極大興趣和反響。
平衡計分卡中的目標和評價指標來自組織戰略，組織戰略將組織的使命和戰略轉化為有形的目標和衡量指標。在BSC的客戶方，管理者確認組織將參與競爭的客戶和市場部分，並將目標轉化為壹組指標。如市場占有率、客戶留存率、客戶獲取率、客戶滿意度、客戶盈利能力等等。就BSC中的內部業務流程而言，為了在目標市場吸引和保留客戶，並滿足股東對財務回報的要求，管理者需要關註那些對客戶滿意度和實現組織財務目標影響最大的內部流程，並為此設立衡量指標。在這方面，BSC關註的不是現有業務流程的改進，而是壹個全新的內部業務流程，以確認客戶和股東的要求為起點，以滿足客戶和股東的要求為終點。BSC中的學習和成長證實了壹個組織為了實現長期績效而必須進行的未來投資，包括對員工能力和組織信息系統的衡量。本組織在上述方面的成功必須轉化為最終的財務成功。產品質量、訂單完成時間、生產率、新產品開發和客戶滿意度的提高，只有轉化為銷售額的增加、運營費用的降低和資產周轉率的提高，才能給組織帶來好處。因此，平衡計分卡的財務方面列出了組織的財務目標，並衡量戰略的實施和執行是否有助於最終經營成果的改善。平衡計分卡中的目標和衡量指標是相互關聯的，不僅包括因果關系，還包括對結果的衡量和對導致結果的過程的衡量的結合，最終體現組織戰略。