中國人經常喜歡用壹個“雲”字來裝飾世界上的壹些事物。如雲賓、雲布、雲錦、雲臺、雲遊等等。正因為如此，所有這些以雲為基礎的藝術創作，特別是在中國傳統裝飾雲紋中，統稱為“祥雲”，得到了集中體現。
對於古代人類來說，仍然無法正確認識自然界中的奇異現象，如風、雪、雷、電、雨、滑坡、地裂縫、洪水、猛獸、噩夢、生死等自然現象，從而會產生各種神秘的觀念和宗教意識。這些自然現象被賦予了壹定的神性，甚至被神化。
當人們用“圖案”符號或形態來表達這種神秘的東西時，這些“圖案”符號和圖形必然具有各種神聖神秘的功效，甚至認為它們具有與原物相同的功能和神性。而雲紋也隨著天上的“雲”逐漸進入了中華民族的紋飾。
縱觀雲紋在中國幾千年的發展歷史，其傳承脈絡是比較清晰的。隨著時間的推移、朝代的更替和政權的更叠，雲紋圖案並沒有表現出對原有母題的完全否定，而是以新的審美觀念呈現出新的形式，使母題不斷得到豐富和拓展。
每個歷史時期的演變形式和風格特征都有與之壹壹對應的文化觀念和文化精神的發展背景支撐，都有融入各自時代因素的不同風格和特征。
作為壹種非常典型的抽象幾何圖案，彩陶上的原始“螺旋紋”體現了豐富的原始思想，其風格簡單、粗獷、生動。它不僅體現了嚴肅和神聖之外的多重含義。也是原始先民在面對強大的自然壓力和現實困境時，敬畏神靈的力量或對各種現象給予個性化解釋的認知狀態。
祥雲圖形有著悠久的發展歷史和鮮明的民族氣息。它從抽象的混沌到逆行的清晰，從簡單的單體到復雜的組合，從不確定的時尚到千百年來千篇壹律的程式，宛如行雲流水，滲透著中華民族的文化觀念和審美意識。
綜上所述，為了讓神鬼有壹個遠離人類煙火的形象，人類用雲來烘托，賦予自然現象壹定的神性，甚至神化。