《伊索寓言》中的壹系列故事大多短小精悍，卻能說明道理，具有深刻的哲理和很高的文學價值，因此成為世界上廣為流傳的經典作品。
雖然大多數西方社會認為伊索是寓言的創始人。伊索誕生於公元前6世紀，伊索寓言被認為是動物寓言的經典。但早在伊索寓言死亡前的壹兩千年，動物往往是寓言的主角，除了動物，植物、工具、自然現象也是寓言的主角。根據目前的資料和研究成果，蘇的動物寓言很可能是《伊索寓言》的“原型”。
伊索靠記憶講寓言，沒有所謂的草稿。故事的主角大多是動物之間的互動，比如鷹和夜鶯，烏龜和兔子，螞蟻和蚱蜢，以及人類和季節。巴勒隆的哲學家德米特裏奧斯·法勒瑞斯寫了世界上第壹部伊索寓言。德米特裏奧斯是亞裏士多德的弟子，原著約有200個故事。
壹世紀初，貝特魯思用拉丁文寫了五卷伊索寓言。在第二世紀，巴布裏厄斯用希臘韻文寫了122個寓言。羅馬飛行員用拉丁文寫了另外42個寓言。15世紀，君士坦丁堡的修道士馬克西姆斯·普蘭努德斯收集了150本伊索寓言，後來由博恩·阿庫修斯印刷出版，普蘭努德斯受到教會迫害。教會認為普勞杜斯根本沒看過伊索寓言，只是以伊索寓言的名義編出來的。季羨林認為《伊索寓言》的故事源於佛經。
1546年，羅伯特·斯蒂芬出版了《伊索寓言》，增加了巴黎皇家圖書館手稿的內容。1453年，意大利著名學者洛倫佐·瓦拉將《伊索寓言》翻譯成拉丁文並廣泛出版。瑞士學者艾薩克·內韋萊於1610年出版的《伊索寓言》是目前最詳細的故事集，其中包括136年在梵蒂岡圖書館發現的伊索寓言，但很多都不是伊索寓言故事。瑞士學者奈平曾說，帕布留斯應該是《伊索寓言》的作者之壹。法國人弗朗西斯·瓦瓦索(Francis Vavassor)認為，伊索寓言中的猴子和海豚提到了比雷埃夫斯，壹個直到伊索死後200年才出現的海港。