最早的臺球是由木頭或黃銅制成的。後來，受印度象牙飾品和先進器具的啟發，象牙也被選為臺球材料。因為臺球要求質量高，圓度好，每個球的重量相同，所以價格昂貴，受產品合格率的影響，只有少數皇室貴族才能享用。
後來，被稱為美國塑料工業之父的希斯開發了壹種由硝化纖維素、樟腦、酒精等化工原料制成的塑料臺球，大大降低了臺球的成本。1920出現了另壹種由碳酸鹽制成的臺球，但現在的臺球通常是由三聚氰胺或高分子樹脂制成。
三聚氰胺樹脂是首批用於大規模生產的合成塑料之壹。這種材料和酚醛樹脂很像，但是相對容易吸收鮮艷的顏料，所以非常適合做臺球。