湯加火山爆發原因是地球板塊相撞。在環太平洋地區，太平洋板塊向周圍板塊的下面俯沖，形成了壹系列的火山，僅活火山就達512座，占世界活火山數量的80%以上。湯加就位於這壹火山地震帶的西南緣，這裏是太平洋板塊向印度，澳大利亞板塊之下俯沖形成的，過去100年，這裏的海底火山活動十分活躍，曾經歷多次噴發，不斷塑造著島嶼的面貌。
湯加火山爆發的影響
湯加火山爆發也將影響湯加應對水位上升和風暴潮的能力。這是湯加的壹大擔憂，畢竟氣候變化正促使其海平面每年上升約6毫米，是全球平均水平的兩倍。隨著湯加火山爆發，湯加的壹個海平面儀在停止報告前記錄了1.19米的海嘯波。而海嘯往往會導致快速的海岸侵蝕。在湯加通信系統癱瘓之前，還有視頻顯示人造海堤遭到損壞。