煉丹術和醫藥化學時期。從公元前1500年到公元1650年，煉丹術士和煉金術士們，在皇宮、在教堂、在自己的家裏、在深山老林的煙熏火燎中，為求得長生不老的仙丹，為求得榮華富貴的黃金，開始了最早的化學實驗。記載、總結煉丹術的書籍，在中國、阿拉伯、埃及、希臘都有不少。這壹時期積累了許多物質間的化學變化，為化學的進壹步發展準備了豐富的素材。這是化學史上令我們驚嘆的雄渾的壹幕。後來，煉丹術、煉金術幾經盛衰，使人們更多地看到了它荒唐的壹面。化學方法轉而在醫藥和冶金方面得到了正當發揮。在歐洲文藝復興時期，出版了壹些有關化學的書籍，第壹次有了“化學”這個名詞。。
燃素化學時期。從1650年到1775年，隨著冶金工業和實驗室經驗的積累，人們總結感性知識，認為可燃物能夠燃燒是因為它含有燃素，燃燒的過程是可燃物中燃素放出的過程，可燃物放出燃素後成為灰燼。
定量化學時期，既近代化學時期。1775年前後，拉瓦錫用定量化學實驗闡述了燃燒的氧化學說，開創了定量化學時期。這壹時期建立了不少化學基本定律，提出了原子學說，發現了元素周期律，發展了有機結構理論。所有這壹切都為現代化學的發展奠定了堅實的基礎。
科學相互滲透時期，既現代化學時期。二十世紀初，量子論的發展使化學和物理學有了***同的語言，解決了化學上許多懸而未決的問題；另壹方面，化學又向生物學和地質學等學科滲透，使蛋白質、酶的結構問題得到逐步的解決。
這裏主要講述近二百多年來的化學史故事。這是化學得到快速發展的時期，是風雲變幻英雄輩出的期。讓我們壹道去體驗當年化學家所經歷的艱難險阻,在近代化學史峰回路轉的曲折歷程中不倦跋涉，領略他們撥開重重迷霧建立新理論、發現新元素、提出新方法時的無限風光。