裝飾畫與寫實繪畫不同，它偏重表現形式的裝飾性，不強調真實的光影效果和透視關系，註重色彩的象征性，及整體的和諧，多以誇張、變形的手法，給人以簡潔、明快、強烈的藝術美感。
裝飾畫的起源可以追溯到新石器時代彩陶器身上的裝飾性紋樣，如動物紋、人紋、幾何紋，都是經過誇張變形、高度提煉的圖形。確切的講是起源於戰國時期的帛畫藝術，壹般分為具象題材、意象題材、花卉題材、人物肖像題材抽象題材和綜合題材等等。洞窟壁畫、墓室壁畫、宮殿裝飾壁畫藝術對當今裝飾畫的影響也非常大。
以制作方法進行劃分可以分為三大類，分別是占主流的印刷品裝飾畫；實物裝裱裝飾畫；和手繪作品裝飾畫。
其中手繪裝飾畫，藝術價值很高，因而價格也昂貴，具有收藏價值，而那些缺乏藝術價值的手繪畫現在已很少有人問津。
實物性裝飾畫是新興的裝飾畫畫種，它以壹些實物作為裝裱內容，其中壹些以中國傳統刀幣、玉器或瓷器裝裱起來的裝飾畫受到壹些人的歡迎。
印刷品裝飾畫則是裝飾畫市場的主打產品，是由出版商從畫家的作品中選出優秀的作品，限量出版的畫作，但目前盜版裝飾畫就像盜版盤壹樣沖擊著正版裝飾畫市場。
原作版畫是在博物館、藝術家本人或藝術家子女的授權監制下，用超高精度(億萬像素)的立體掃描設備復制原作，再微噴輸出在與原作相同(例如宣紙、絹、油畫布等)的材質上、並限量制作而成。