意思是：在爆竹聲聲中，人們送走了舊的壹年，迎來了新的壹年。春天裏，有和煦的春風，人們開懷暢飲屠蘇酒，心情很舒暢。家家戶戶的房子都被太陽的光輝照耀著。家家戶戶都在春節的時候，把門口上的舊桃符換成新的桃符。
此詩作於作者初拜相而始行己之新政時。1067年宋神宗繼位，起用王安石為江寧知府，旋即詔為翰林學士兼侍講，為擺脫宋王朝所面臨的政治、經濟危機以及遼、西夏不斷侵擾的困境，1068年，神宗召王安石“越次入對”，王安石即上書主張變法。
次年任參知政事，主持變法。同年新年，王安石見家家忙著準備過春節，聯想到變法伊始的新氣象，有感創作了此詩。
這首詩描寫新年元日熱鬧、歡樂和萬象更新的動人景象，抒發了作者革新政治的思想感情。王安石不僅是政治家，還是詩人。他的不少描景繪物詩都寓有強烈的政治內容。本詩就是通過新年元旦新氣象的描寫，抒寫自己執政變法，除舊布新，強國富民的抱負和樂觀自信的情緒。