夾在中間的西周,論文獻史料,只有《詩經》、《尚書》中的壹部分,及春秋史料中追述西周的壹些材料。在近代考古學發達以前,金文銘辭已有若幹資料,足以補文獻之不足。但是相對的說,有關西周的史料,比之商代及春秋,都遠為貧乏。惟此之故,西周史在古史中是比較冷落的園地。
最近三十年來,中國考古資料大出。由舊石器文化以下,每壹個時代都比以前有遠為豐富的史料供史家董理梳爬。西周史也因此添了不少新素材。大致說來,這些素材包括三類,壹是西周的遺址,如岐下的周原、長安的豐鎬、洛陽的東都……以及數十處西周的墓葬和窖藏;壹是遺址中出土的遺存,例如禮器、用器、工具、兵器、車馬……;壹是若幹青銅器的銘辭,使金文資料的總數增加不啻倍蓰,其中有些銘文,透露了不少前所未知的消息。到今日,累積的考古報告及專題研究的專書與論文,也已有數百種。只是綜合性的西周文化史、尚未出現。