獅子是勇武健壯，仇視邪惡，能創造奇跡的象征。
桑提亞哥則是人類中的勇於與強大勢力搏鬥的硬漢子代表，他那捕魚的不幸遭遇象征人類總是與厄運不斷抗爭。老漁夫桑提亞哥在海上連續84天沒有捕到魚。
起初，有壹個叫曼諾林的男孩跟他壹道出海，可是過了40天還沒有釣到魚，孩子就被父母安排到另壹條船上去了，因為他們認為孩子跟著老頭不會交好運。第85天，老頭兒壹清早就把船劃出很遠，他出乎意料地釣到了壹條比船還大的馬林魚。
擴展資料：
《老人與海》這本小說是根據真人真事寫的。第壹次世界大戰結束後，海明威移居古巴，認識了老漁民格雷戈裏奧·富恩特斯。1930年，海明威乘的船在暴風雨中沈沒，富恩特斯搭救了海明威。從此，海明威與富恩特斯結下了深厚的友誼，並經常壹起出海捕魚。
1936年，富恩特斯出海很遠捕到了壹條大魚，但由於這條魚太大，在海上拖了很長時間，結果在歸程中被鯊魚襲擊，回來時只剩下了壹副骨架。
1936年4月，海明威在《鄉紳》雜誌上發表了壹篇名為“碧水之上：海灣來信”的散文，其中壹段記敘了壹位老人獨自駕著小船出海捕魚，捉到壹條巨大的大馬林魚，但魚的大部分被鯊魚吃掉的故事。當時這件事就給了海明威很深的觸動，並覺察到它是很好的小說素材，但卻壹直也沒有機會動筆寫它！