從原理上來講，電影是由壹連串快速播放的靜止畫組成的。為什麽老電影的畫面會忽明忽暗，可能與以下的方面有關。
膠卷的質量問題，特別是黑白電影，只有黑白兩色，如果兩幀之間的明暗有明顯差異，就會導致畫面忽明忽暗，妳可以理解為膠卷本身有雜質，但是這應該是最不可能的。
成像技術不完善導致的問題。以前的膠卷相機拍照也會有這些問題，顏色偏色，劃痕，噪點可能都是出自這裏的問題。
電影剪輯時造成的不可避免的膠卷損傷。我們現在的剪輯軟件大多為非線性剪輯。這得益於數字化的發展。但是當年的電影剪輯手段是，把兩個膠卷的內容拼貼在壹起。正因為如此，剪輯只能從頭到尾進行，被稱為線性剪輯。因為剪輯工作是直接作用在膠卷本體的，所以不可避免會出現誤差與損傷，包括妳說的抖動，也可能出自這裏。另外，膠卷時代，電影的復制也是導致畫面逐漸劣化的原因。
針對畫面抖動再補充壹點，以前的電影放映都是用輪子帶動膠卷轉動再投影出來播放的。當轉速不穩定時，也可能出現視覺上的畫面抖動。