三毛原名陳懋平，英文名echo是來源於希臘神話中的Echo女神，至於筆名三毛的來歷，三歲時的三毛即自作主張把本名中之“懋”字略去，給自己取名“陳平”，年歲稍長則取“Echo”、“三毛”為筆名，還翻出《易經》壹書解釋“三毛”之來歷。童年時她喜讀書，而性格也怪癖，異於常人。
希臘神話中,Echo是壹個森林女神
希臘神話中，宙斯的老婆赫拉嫉妒山林女神Echo的美貌，讓她失去了正常的說話能力，只能重復別人的話的最後三個字。（這也就是Echo後來成為“回聲”的由來）
美麗的Echo愛上了河神Cephisus之子Narcissus，壹個驕傲和美貌都達到極致的男子 。
壹天，Echo帶著無法遏止的愛，緊緊地跟在Narcissus的身後，希望他能註意到自己，然後接受自己這顆愛他愛到癡迷、愛到發狂的心。
Narcissus感覺到有人在跟著自己，便問：“誰在這裏？”
Echo欣喜萬分，她多想告訴Narcissus她正為著對他的愛而被煎熬。可是她沒有正常的說話能力，根本無法表達自己。
Narcissus沒有等待別人的耐性，見Echo不回答，便欲抽身而去。
Echo不願放棄這次機會，她想，只要讓Narcissus多留壹會兒，她就能多壹分讓他明白自己的希望。於是，她的回答沖口而出，只有三個字：“在這裏。”
“不要這樣。”Narcissus說，“我寧死也不願讓妳來占有我！”
“占有我！”
Narcissus聽了癟了癟嘴，認定跟著自己的這個姑娘是個輕浮的人，便滿臉不屑地走了。
Echo羞愧難當，懷著悲痛的心情躲到了山林深處，最後憔悴而死。
報應女神納米西斯為了懲罰Narcissus，讓他愛上自己水中的影子，最後也使他得不到所愛的對象憔悴而死（壹說是滑入水中而溺死）
Narcissus死後，化成了水仙花，所以Narcissus在英語中也就是水仙花的意思。而由Narcissus也衍生出 Narcissism壹詞，意為“自戀”