伍子胥認為不殺勾踐會留下後患，但夫差不這麽認為。壹個滅亡的奴隸，翻不起任何大浪。伍子胥勸說吳王不要信任勾踐。然而，勾踐的謹慎行為讓吳王漸漸放松了警惕，伍子胥的所有勸諫都被他置之不理。勾踐和範蠡在黑暗中漸漸有了轉機，被允許回到茯茶。回國後，勾踐依然謹小慎微，壹點壹點積蓄力量，休養生息。
伍子胥多次阻攔想在北方稱王稱霸的吳王，最後卻被夫差賜死。吳的實力突然減弱。勾踐終於得到了恢復向中國派兵的機會。姑蘇破城之日，勾踐率軍在伍子胥自殺之地向他進貢。被勾踐打敗的夫差也拔劍自殺了。越王勾踐經過十余年的努力，韜光養晦，勵精圖治，終於實現了自己的興國宏夢。