世界上的私家庭院藝術源遠流長，從風格上大體可分四大流派：亞洲的中國式、日本式，歐洲的法國式、英國式。中國的疊山造水顯示出的是東方的華麗；日本的原色古樸和幽深寧靜顯示出的是佛禪意境的清雅法國精致典雅的植物造型和極盡雕飾的噴泉置景顯示出的是歐洲貴族的豪門氣度；英國的山亭野舍般的無修飾植物群、起伏的草地和多彩的花叢顯示出的是對融入自然的追求。而現代私家庭院藝術已漸漸模糊了流派的界線，將功能化內容與個人的情趣藝術感盡量融為壹體，在風格上又顯現出華麗和簡約、古典和前衛的區別。
私家庭院與大型園林在營造上最大的不同是藝術上追求小巧精細，體現小中見大的視覺效果。比如在日本卻有石有草，有樹有水，甚至還造出立體花園，顯得十分精美和秀雅。私家庭院是非公眾化的，可以充分發揮個人的情趣，盡顯自己的文化品味和藝術造詣。常用的造園手法私家庭院的造園手法靈活多樣，所有的園林素材在高手的眼裏就像畫家手中的各種顏料，可以自由地創作出充滿藝術想像力的圖畫。因此，園林設計也和其他實用設計門類的實質壹樣，藝術感覺是占首位的。以下介紹壹些常用的造園手法布局的藝術這是造園中最重要的，整體布局是壹種提綱挈領式的藝術創意。
布局有很多規律可循，如我國文學藝術作品中常用的起轉合，活用到園林的布局上便體現為疏、密、曲、直。日本傳統庭園中的真行草布局手法，則表示了由繁到簡、由仿真到擬意的不同風格樣式。很多素材在布局上運用得好可以產生各種不同的視覺效果如高矮大小不同植物的排列組合可顯出單純感、韻律感滾動感厚重感色彩感等再如濃密的植物配以曲徑，便易生出幽深與靜謐感，很適合東方情調的高品位住宅。而精修細剪的矮叢植物配以大氣而典雅的幾何造型則更適合歐陸風情。各類素材的活用素材的運用是沒有—定之規的比如在日式庭園中樹木草皮與各類大小野山石、土坡、沙礫的組合是非常講究的。各種手法都是對自然意境和情趣的模擬都可以使人得到精神上的陶冶與愉說。像枯山水這種日本獨有的造園手法，可以使人領略到佛禪的意境而我國聞名四海的太湖