世界上的剪紙派別大體上分為東西派，亞洲地區受中國文化影響，可以歸納為壹派，其他國家和地區可以分為西派。現在外國的剪紙大部分被稱為當代剪紙。它們更具創新性、裝飾性、現代設計風格，是傳統民間剪紙的傳承，融合了設計師更多的個人靈感。東方的剪紙精致透明，中國、日本的剪紙最具代表性。西洋剪紙崇尚剪影，德、英、法比較突出。
亞洲地區的日本、韓國和他們的剪紙大部分是在中國民間剪紙的基礎上發展和革新的，是在當代的技術手法上加上本民族的文化色彩來創作的。日本的切割畫靠刀工獲勝，那是受中國剪紙影響制作的日式新剪紙。日本的現代版畫大大超過了傳統、民間和固有的規範剪裁模式，是剪裁和繪畫相結合的獨特風格。裁剪作品有更多的版畫元素。
在西方色彩的基礎上，日本傳統色彩的冷峻和妖艷相結合，形成與浮世繪、西洋畫不同的審美視角。德國、法國和英國主要是剪影，外圍和黑影呈現出特點和表情。剪影有黑白剪影和彩色剪影。法國剪紙代表人物是野獸派大師馬蒂斯。他的剪紙基本屬於影子形狀，利用人類、花和動物的多種素材，純凈而強烈，非常和諧，充滿美感。他抽象地將所有實體和立體融合到色彩的水平上，形成鮮明的對比組合。他的剪紙實際上是另壹種手段的畫。
丹麥著名作家也創作過很多剪紙作品，剪紙造型有些比較古樸，有些比較寫實。他剪紙使用的對稱不是呆板的，而是靈活運用，創造構圖的對稱、平衡和變化，他的剪紙充滿了童話色彩。瑞士剪紙可以看作是特有的細膩和精致，剪紙藝術家通常把紙對折，切成對稱的裝飾圖案，然後從空白處剪下不同的構圖，用扁平的剪紙講述故事。美國剪紙雖然黑白分明，但風格也很真實，有板畫味道，與歐洲剪紙相比沒有定型，向上擴張的趨勢明顯，內容似乎也更接近生活。美國剪紙中重要的是創意有趣的剪紙，這主要是為孩子們準備的玩具性剪紙。