OVA的選材往往是應某個特定作品的愛好者的要求而出的，壹般是將情節補完，以滿足愛好者收藏的需要； 或是做個實驗期的制作，假如反響不錯，就很有可能做成TV版動畫，也有大批量制作的。 較之前兩個來說，OVA在數量上明顯的少多了（像《浪客劍心》這樣很有人氣的動畫，也不過只出了4張OVA而已。如比較有名的《名偵探柯南》已經有了9張OVA，而tv版目前已有500多集）。 壹般的OVA並非廣為人知，只有FANS們才會對其津津樂道。
OVA的長度不受限制，比較自由，壹部動畫，長篇的在四十到五十分鐘，短篇的二十到三十分鐘。 如果比較長的，會拆成TV版的形式來出，也有加上OP和ED的，壹集的長度在21Min到25Min的樣子，這樣做的考慮可能是希望日後能夠在TV上播出（也就順理成章的成了TV版動畫）；即使現在是TV版的動畫，將來也可能以OVA的形式發售。 如此壹來，OVA和TV版就很難區分，當然這不是很要緊的事。比如55CD的《銀英》，實際上是OVA，而我們都習慣把它叫成TV版。 有些動畫雖在TV上播出過，我們叫TV版，事實上，買的碟卻是從它的OVA版轉過來的。
而以上的情形，使得在OVA這個領域裏，動畫精品層出不窮，內容三教九流，無奇不有，水平也是大起大落，參差不齊。 壹方面，OVA對應的觀眾面較狹窄，制作起來面對的壓力較小，時間較寬裕，使制作者能夠充分的施展拳腳， 采用新的拍攝技術，新的腳本構成，以尋求突破，同時，OVA也成了磨練新人，挖掘新秀的好地方，有許多優秀的監督就是從OVA出道的， 壹部精彩的OVA常常是投入制作者極大的熱情和創作欲望而制作出來的，甚至可以說是嘔心瀝血， 所以，專門研究動畫的人，看OVA是必修課；另壹方面，OVA的商業目的並非很明顯， 在制作經費、設備、人員上出問題是在所難免的（壹般不會出現在人氣動畫的系列中，這壹點請大家放心），因此在眾多OVA中，虎頭蛇尾的是常有的，無頭無尾也沒啥稀奇的；精良的OVA可以和水準以上的劇場版叫板， 而差勁的OVA則可以和業余愛好者的成品相媲美。