黃白術，即煉金術、外丹術，以人工制造聲稱服後不死成仙的丹藥為主。企圖通過藥物的點化，變普通金屬為“藥金”或“藥銀”。
千百年來，我國古代金丹家雖然沒有實現變普通金屬為貴金屬的設想，但經長期的實踐，卻對古代冶金學、合金學作出了貢獻，被稱為“現代化學的先驅”。
千百年來，我國古代金丹家雖然沒有實現變普通金屬為貴金屬的設想，但經長期的實踐，卻對古代冶金學、合金學作出了貢獻，被稱為“現代化學的先驅”。
沒想到剛剛吞下丹藥，身體就飄然而起，飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
大羿得知嫦娥吞藥飛月後無比心痛，於是對著皎潔的月光，擺上香案，放上嫦娥平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裏眷戀著自己的嫦娥。據說中秋節拜月的風俗就是由此而來。
嫦娥吞服的所謂長生不老藥，是古代金丹家經過無數實驗煉成的“仙藥”。據說人食後就可以“長生不老”。其實這是沒有科學根據的，不過古代金丹家為求長生而進行的實驗，在化學領域有許多創建倒是真的。
事實上，古代無數的金丹家在毒氣熏蒸的丹爐旁耗盡了生命，他們進行了大量實驗，積累了大量科學素材，客觀上對化學、冶金學、礦物學、醫藥學及生理學都作出了重大的貢獻。
在古代技術條件下，金丹家們企圖轉變銅、鉛、錫、汞為黃金、白銀的嘗試，當然不可避免地要遭到失敗，但他們卻制取到了壹系列黃色和銀白色的金屬，他們稱之為“藥金”、“藥銀”，從而對古代合金化學作出了貢獻。