茅臺酒廠初期，無論出口還是內銷使用的都用同壹個商標，印有金色麥穗齒輪和紅色五星組成的“ 金輪牌 ”商標，即今天的 “ 五星 ” 商標的前身。
但上世紀50年代的國際形勢波詭雲譎，受冷戰思維的影響，歐美各國對***產主義思想和元素極其敏感。而“金輪牌”商標的構圖中五星和齒輪的造型，帶有明顯的社會主義色彩。正緣於此，“金輪牌”茅臺酒在國際市場的銷量受到了很大影響。
為了解決這壹困境，茅臺酒廠經過多方討論研究，決定采用敦煌壁畫中“飛天獻酒”的圖案作為原型，來設計壹套既有濃厚的中國傳統文化元素，又淡化了政治意味的商標，專門用於出口外銷的茅臺酒。
1958年，“飛天牌”完成了境外註冊事宜。委托商香港五豐行在中國香港、新加坡、馬來西亞註冊了該商標，名稱為“飛仙牌”。這個商標（國內稱“飛天牌”）屬於中國糧油進出口公司、廣東食品進出口公司、廣西糧油食品進出口公司所有，後由貴州省糧油進出口公司所有，貴州省的如董酒、習水等企業也用來當做出口商標使用了壹段時間。
飛天牌茅臺的意義
“飛天牌”商標中的兩個仙女，取自印度神話中的“天歌神”乾闥婆和“天樂神”緊那羅，其職能分別為“散花傳香”“奏樂起舞”。飛天圖案是敦煌壁畫的標誌性形象之壹，也是世界美術史上的瑰寶。
敦煌文明早在19世紀便在西方國家引起了壹波又壹波的熱潮，德國、俄國、英國、法國、瑞典、芬蘭等國家先後派出考察隊赴敦煌進行科學考察。由於敦煌壁畫中的“飛天”形象在國外影響很大，所以這個標誌被大家接納，反華勢力也無言以對了。
“飛天牌”商標的誕生，既彰顯了中國歷史悠久的藝術，又在世界上具有深遠的影響力。而且“飛天牌”商標壹經推出，便迅速幫助茅臺酒在國際上打開了市場，解決了當時反華勢力對中國出口產品的抵制困境。