牡丹有華貴圓滿、雍容富貴等意思，還有期待、用心付出、端莊秀雅等意味，此外它還被譽為國色天香，也是壹個人守信的代表。
不同的顏色有不同的寓意，秋牡丹是淺淺的愛，象征著生命，紅牡丹是富貴圓滿，紫牡丹則是難為情，白牡丹則是高貴潔凈、天香國色等，綠牡丹和秋牡丹壹樣，還加了壹個用心給予。黑牡丹則是死都不能讓我與妳的愛終結，壹般來說黑牡丹並不太純粹，所以壹般深紅深紫都是這個意思，粉的則是雍容華貴的意思，黃是靚麗富有的意思。
國畫裏經常使用的壹個素材就是這種花了，它的姿色讓人傾倒，而且雍容華貴，含有美的意味，代表著愛的純潔。很多畫家都在自己的畫裏表達出自身的情感，而且有富貴祥和的意思。它與花鳥的組合都有自己的意味，比如說它和長春花的組合是有富貴長久的意思，與海棠也是富貴吉祥的意思，與水仙、菊花等則是有壹年的富貴意味，而與水仙花畫在壹起也是天佑富貴的意思。
牡丹（學名：Paeonia suffruticosa ?Andr.）是芍藥科、芍藥屬植物，為多年生落葉灌木。莖高達2米；分枝短而粗。葉通常為二回三出復葉，偶爾近枝頂的葉為3小葉；頂生小葉寬卵形，表面綠色，無毛，背面淡綠色，有時具白粉，側生小葉狹卵形或長圓狀卵形，葉柄長5-11厘米，和葉軸均無毛。花單生枝頂，苞片5，長橢圓形；萼片5，綠色，寬卵形，花瓣5或為重瓣，玫瑰色、紅紫色、粉紅色至白色，通常變異很大，倒卵形，頂端呈不規則的波狀；花藥長圓形，長4毫米；花盤革質，杯狀，紫紅色；心皮5，稀更多，密生柔毛。蓇葖長圓形，密生黃褐色硬毛。花期5月；果期6月。
花色澤艷麗，玉笑珠香，風流瀟灑，富麗堂皇，素有“花中之王”的美譽。在栽培類型中，主要根據花的顏色，可分成上百個品種。”牡丹品種繁多，色澤亦多，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香，故又有“國色天香”之稱。
唐代劉禹錫有詩曰：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”。在清代末年，牡丹就曾被當作中國的國花。1985年5月牡丹被評為中國十大名花之二。是中國特有的木本名貴花卉，有數千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。在中國栽培甚廣，並早已引種世界各地。牡丹花被擁戴為花中之王，有關文化和繪畫作品很豐富。