地震預報的三要素指發震時間、地點和震級。
地震預報的方法
預報地震的方法大體有三種：地震地質法、地震統計法、地震前兆法，但三者必須相互結合、相互補充，才能取得較好的效果。
地震預報的類型
長期預報：十幾年至百年左右可能發生的地震；
中期預報：幾個月至幾年可能發生的地震；
短期預報：幾天至幾個月可能發生的地震；
臨震預報：幾小時至幾天可能發生的地震。
地震預報的案例
預報地震是人們長期的願望，但由於地震是在地下發生的，不能直接觀察，更由於影響因素十分復雜，因此尚未完全解決，有成功的經驗，也有失敗的教訓。
部分成功案例：
1975年2月4日的遼寧海城7.3級地震；
1976年5月29日雲南龍陵7.5級地震；
1976年8月16日四川松潘7.2級地震；
1976年11月7日四川鹽源6.7級地震；
1995年7月12日雲南孟連7.3級地震。
地震預報的現狀
地震預報是十分復雜的世界性科學難題，人類開始正式進行地震預報的探索，還僅僅是30多年前的事。現在我們對地震孕育發生的原理和規律已經有所認識，但還沒有完全認識；我們已經能夠對某些類型的地震作出壹定程度的預報，但還不能對所有的地震都作出準確的預報；我們所作出的中長期預報已經有壹定的可信度，但短臨預報的成功率還相對較低。
1975年2月，成功地預報了遼寧海城7.3級地震，拯救了成千上萬人的生命，對1976年松潘壹平武間的7.2級震群，1976年鹽源壹寧蒗間的6.7級震群，以及1998年寧蒗6.1級地震等．我們也都作過不同程度的預報，取得了比較好的社會效益。但是，1976年的唐山7.8級大地震和其它不少破壞性地震，我卻未作出預報。
目前，包括像美國、日本等發達國家在內，地震預報仍然處於探索階段，地震預報還遠遠沒有做到像天氣預報那樣準確。
地震預報的爭論
近年來，國際上有壹些科學家對地震預測持否定意見。有人甚至發表“地震無法預測”的論文，明確提出“地震是無法預測的”論點。
但另有壹些地震科學家對地震預報的成就給予了肯定，認為地震發生地點、時間、震級的短期預報終將實現，而長期預報的成就則更加突出。