1486年,航海家哥倫布向西班牙國王大膽宣稱,根據地球圈理論,從大西洋向西航行可以到達中國和印度。這比東航近。1492年4月,伊莎貝拉女王和丈夫費迪南國王采納了他的建議。他被以王室的名義派去尋找通往東方的路線,被授予“海軍上將”的軍銜,並預封他為新發現土地的“世襲總督”。
8月3日拂曉,哥倫布帶著3艘帆船和87名水手從巴羅斯港出發,69天後抵達巴哈馬。他被命名為“聖薩爾瓦多”(意為“救世主”)。他認為這是印度,所以他稱土著為“印度人”。艦隊繼續向南到達古巴和海地。在那裏,他沒有找到黃金和香料,只看到了壹些非常落後和原始的野蠻人和叢林。3月1493日,哥倫布離開西印度群島,返回西班牙。後來他三次下西洋到美洲,發現了牙買加、波多黎各、多米尼加等地,到達中美洲的洪都拉斯和巴拿馬,為西班牙的殖民事業奠定了基礎。但直到去世,哥倫布壹直為他發現亞洲的邊緣,卻不知道那是“新大陸”。
參考資料:
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