老撾的民眾大都信仰佛教，民族眾多，社會生活豐富，因此舞蹈和音樂具有傳統性和多樣性的特征。按照舞蹈的形式來劃分，主要分為宮廷舞蹈、民間舞蹈和戲劇舞蹈。
老撾的宮廷舞蹈所用的傳統音樂有兩種曲調類型，即流行於上寮地區的“卡”和流行於下寮地區的“喃”。不同地區的“喃”和“卡”又有壹定的差異，如在湄公河附近，“喃”有“喃松”和“喃班紹”；上寮的“卡”有“卡香貢”和“卡松諾”等。它們在音調的進行、節奏的運用和風格色彩方面都表現出各自的特點。老撾的宮廷舞蹈素材主要來源於《佛本生故事》和英雄史詩《信賽》，這是兩部著名的傳統的宮廷劇目，它們都是用巴利文和老撾文寫在棕櫚葉上流傳下來的，多為4行詩，伴奏樂曲音韻有嚴格規律，主要為押頭韻和腰韻。從遺存的樂譜來看，老撾的宮廷舞蹈的節奏悠揚緩慢，具有宮廷皇家氣概。
老撾的民間舞蹈多以愛情為主題，講究韻律。曲調多來源於“喃”，有時裝飾以拖腔，舞蹈動作富於抒情性。演唱形式常為男女對唱，以舞蹈為主，多用笙伴奏。
老撾的民間舞蹈、音樂、歌曲多起源於印度神話傳說。傳統音樂由竹笙、鈸、鼓、木琴以及壹些弦樂演奏。在壹些重要的宗教儀式上，演奏音樂除上述樂器外，還另加兩個大鼓和壹個單簧管。多數寺院都有樂隊和舞隊，和尚就是很好的樂師。老撾的民間歌舞在不斷發展，成為人們日常生活，尤其是節日中不可缺少的壹部分。老撾的民間舞蹈形式多樣，其中最流行，也最受人們歡迎的是壹種被稱為“拉姆”的民間歌舞。它是在弦樂伴奏中，以壹男壹女歌舞獻唱的方式表演的，常常是邊唱邊說，舞蹈演員以動作相互逗趣，十分風趣。
老撾的古典戲劇舞蹈多移植印度的故事，舞姿也是印度的模式，情節來自《羅摩衍那》的片斷。現代戲劇的內容主要是男女合演的俠義與愛情故事，故事情節多源於古代佛經，流傳較廣的有《占巴西頓》（意為“四棵占巴樹”）等。