（唐僧取經）的故事、經民間文藝演出，成為以後小說的素材來源，《西遊記》是根據明代萬歷年間的金陵世德堂版本整理加工而成的。
《唐僧取經》講述：唐僧，唐朝的玄奘法師。他是1300年前我國偉大的旅行家、思想家、翻譯家。為了深入研究佛學，他冒著生命危險，西行取經，壹路上克服了種種艱難險阻，才到達佛教發源地印度。玄奘在印度遊歷、研究和講學整整13年。
回國後，在長安進行佛經翻譯。他總***翻譯了75部經典，對當時中國的社會文化各方面都有很大影響。
西遊記的創作背景：
吳承恩生活在明代的中後期，這時候政治上階級矛盾、民族矛盾以及統治階級內部矛盾不斷激化，經濟上產生了資本主義萌芽，思想文化上小說和戲曲創作進入壹個全面繁榮興盛的時期。
加上吳承恩本人從小聰慧，卻在科舉制屢屢受挫，這些人生的經歷與西遊記表達的內核很契合，這是他創作的主要原因。