隋煬帝楊廣有時也被後人視為明君，不過，他明君的地位並不穩固，很不容易洗掉暴君的色彩。原因在於：其壹，楊廣是亡國之君；其二，隋朝的歷史是唐朝人寫的，後人看到的歷史，都是當時統治者塗抹後的歷史；其三，楊廣確實輕視底層百姓的利益。營建東都的工程還未完成，開鑿大運河的工程便開始，征調的民工達到數百萬，男丁不夠就征發婦女充役。各級官吏為了迎合上層，也為了自己的政績，往往不顧民工死活，致使大量民工饑勞而死。
然而，隋煬帝壹生卻對中國古代社會做出過重要貢獻。修鑿大運河、改革官制、重訂律令、改革賦役、開拓西域、創立科舉制、重視學校教育、繁榮文化……這些內容，是無才之人、目光短淺之輩無論如何也規制不了的。
明君、暴君、昏君，是壹種通俗的民間評價，缺乏全面而科學的因子，但卻是底層民眾真情實感的流露。我們可以抱怨當時人的評價粗糙，充滿了感性，成了後代統治者矮化前代的工具，也可以歡呼歷史評價的公允，但我們沒法以壹種評價取代另壹種評價，也不需要嘲笑另壹種評價。
被隋煬帝驅使的老百姓看慣的是同伴的死、自己的血和淚，永遠也不會去想東都、大運河有什麽政治經濟作用，更不會猜度多年後它們的偉大意義。但百姓利益始終是兩種評價的交叉點，是必須考慮的因素，缺少了這個點，所有觀點都會變得蒼白。（李恩柱）素材運用 歷史上的許多措施，在當時都是勞民傷財的，其後則利於千百栽之下，可謂“禍在當代，功在千秋”；許多豐功偉績，後人噴噴稱羨，實際上凝聚著底層的血汗乃至生命。全面、科學、理智的歷史評價，要經過時間的錘煉，方能悄然登場。