正是因為考試的失利，黃巢對大唐李氏王朝表示了強烈的抵觸情緒，憎恨異常，寫下了“反詩”《賦菊》
待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
唐懿宗李漼（cuǐ）、唐僖宗李儇（xuān）主政時期，大唐連年災荒，不少人餓死了，農民起義此起彼伏。黃巢看準了機會，於唐僖宗乾符二年（公元875 年）五月，與同族兄弟、子侄黃揆、黃恩鄴等八人，募眾數千響應河南人王仙芝起義，自號“沖天大將軍”，人稱“黃王”。黃巢身邊由此聚集了壹大批“天涯淪落人”。雖然沒有考上，但這些人畢竟還是書生，肚裏有墨水，日後都成為了黃巢軍中的“筆桿子”和智慧人物，奠定了黃巢起義的人才基礎。
黃巢的起義軍發殿迅猛，公元880年11月，起義軍占領了東都洛陽，次年拿下京城長安，並建立了農民政權，定國號為“大齊”。