九·壹八事變，又稱奉天事變、柳條湖事件。是1931年9月18日夜日本在中國東北蓄意制造並發動的壹場侵華戰爭，是日本帝國主義侵華的開端。
1931年9月18日夜，在日本關東軍安排下，鐵道“守備隊”炸毀沈陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌，並栽贓嫁禍於中國軍隊。
日軍以此為借口，炮轟沈陽北大營，是為“九壹八事變”。次日，日軍侵占沈陽，又陸續侵占了東北三省。
1932年2月，東北全境淪陷。此後，日本在中國東北建立了偽滿洲國傀儡政權，開始了對東北人民長達14年之久的奴役和殖民統治。
時代背景：壹戰後，日本在華擴張受到了英美列強的遏制，中國的北伐戰爭使日本在華利益受到削弱，促使日本政府調整對華政策，加快吞並中國東北地區的步伐。
20世紀30年代初，世界經濟危機發生，日本經濟遭受沈重打擊，陷入極端困境，並導致政治危機，在內外交困情況下，日本欲奪取東北，以擺脫困境，並圖謀爭霸世界。