山水情人葉千華說：“江南文化是壹種意境文化，壹種詩情文化，壹種畫意文化，壹種韻味文化，壹種秀美文化。它蘊含在山水花木月夜晨昏之中，在雨露嵐霧中纏綿，有著禪意般的美麗。它是中國文化的重要組成部分和地方文化的傑出代表”。還有人說，江南的概念體現了壹種終極追求：天堂情結。人是壹個要把世界對象化的動物，必然要產生“天堂情結”，即構築壹個夢想的棲息地，而江南便是多數人心中的“桃花源”。
江南，素以魚米之鄉、風景秀麗著稱，粉墻黛瓦，小橋流水中蘊含著恬靜內秀的韻味。它山川秀麗、氣候溫和，居民生活富庶，是風流蘊藉的溫柔之鄉，更是無數文人詩意棲息的理想之所。詩人們愛江南、憶江南，更向往江南，他們把對江南的傾心之戀都付諸筆墨，寫下了壹篇篇攝人心魄的華麗詞章。
詩詞中的江南有多美?暫且不提名人名篇，隨手拈來幾句，就是壹幅美麗的畫圖。“水秀山清眉遠長，歸來閑倚小閣窗。春風不解江南雨，笑看雨巷尋客嘗。”“聞聽江南是酒鄉，路上行人欲斷腸。誰知江南無醉意，笑看春風十裏香。”這是無名氏的兩首《知江南》，其中風味，不待言說，只消壹讀，便生無窮韻味。南朝梁的丘遲在《與陳伯之書》中描寫道：“暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。”這便是眾人心目中的江南。詩詞中的江南壹般可以概括為三美，即：風景美、生活美、人物美。