田忌賽馬、圍魏救趙、草船借箭都是關於強弱素材的故事。
田忌賽馬：
齊國將軍田忌與齊王比賽馬，三局兩勝。田忌的好友孫臏發現賽馬腳力差不多，可分為上、中、下三等。
於是幫田忌出主意，用下等馬對付齊王的上等馬，以上等馬對付齊王的中等馬，以中等馬對付齊王的下等馬，結果三場比賽，田忌壹場敗而兩場勝，最終贏得齊王的千金賭註。
圍魏救趙：
戰國時，魏國大將龐涓率軍包圍了趙國都城邯鄲。趙國急忙向齊國求救。齊威王命田忌為大將，孫臏為軍師，領兵救趙。
田忌準備與魏軍主力交鋒，孫臏卻說：現在魏國的主力部隊在攻打邯鄲，魏國都城大梁內壹定空虛。如果我們直接攻打大梁的話，魏國壹定會撤兵回大梁的，這樣既可解救趙國，又可給魏國很大打擊。
田忌采納了孫臏的建議，龐涓果然中計，撤軍回救大梁，途中遭到齊軍的伏擊。這個成語指襲擊敵人的後方，以迫使進攻之敵撤回的戰術。
草船借箭：
周瑜十分妒忌諸葛亮的才幹。壹天周瑜在商議軍事時提出讓諸葛亮趕制10萬支箭。諸葛亮答應三天造好，立下了軍令狀。諸葛亮事後請魯肅幫他借船、軍士和草把子。
第三天，諸葛亮請魯肅壹起去取箭。這天，大霧漫天，對面看不清人。天還不亮，諸葛亮下令開船，並讓軍士擂鼓吶喊。曹操只叫弓弩手朝來船射箭。
船兩邊都插滿了箭。諸葛亮下令回師，這時曹操想追也來不及了。10萬支箭“借”到了手。周瑜得知借箭的經過後長嘆壹聲：我真不如他。