螢火蟲“老祖宗”白堊光螢科（Cretophengodidae）昆蟲體長7毫米左右，前端長著壹對長長的、有分枝的觸角。與現在相似類群的螢火蟲比，它眼睛更大，頭部更加前伸，身體也更加柔軟。更特別的是，現在螢火蟲的發光部位位於腹部末端，而這種遠古蟲子發光部位則更加靠前，位於腹部前端。
記者於1月27日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，中國、捷克、英國古生物學者近日在1億年前的緬甸琥珀中發現壹種原始的螢火蟲祖先：白堊光螢科（Cretophengodidae）昆蟲。與現在多數螢火蟲為求愛而發光不同，這種螢火蟲“老祖宗”發光可能是為了防禦和自保。
“通過與現代相似類群螢火蟲的比較，我們推測，這些螢火蟲‘老祖宗’發光並不是為了求偶，而是為了抵禦螞蟻、青蛙、早期鳥類等捕食者的攻擊。”中科院南古所副研究員蔡晨陽說。
擴展資料：
物種學史
生物發光現象廣泛地存在於各類生物中。在陸生動物中，能進行生物發光的物種大多數都屬於鞘翅目昆蟲（俗稱甲蟲），而其中又以叩甲總科（螢火蟲及其近親）的物種最多。
大部分發光的叩甲總科的物種都屬於“螢類”（lampyroid），包括螢科（Lampyridae）、光螢科（Phengodidae）、雌光螢科（Rhagophthalmidae），以及壹個於2020年新建立的華光叩甲科（Sinopyrophoridae）。
在這壹分支中，除最基部的華光叩甲科外，螢科、光螢科與雌光螢科的身體均較為柔軟，部分類群的雌性還具有幼態持續現象，這使得這壹類群的物種很難保存為化石。除螢科於白堊紀緬甸琥珀及壹些新生代地層中有化石記錄外，其他類群此前尚沒有化石被正式報道。
新華網－科學家發現1億年前螢火蟲祖先