根據動力的不同，火車模型可分為電力驅動的火車模型和蒸汽驅動的火車模型，而這兩種運動原理是不同的:
1.電驅動火車模型:它是由電力驅動的。火車模型放在鐵軌上時，鐵軌上的火車模型控制器接壹根電線，控制器的壹端接壹個變壓器，插上220電源。也就是從220V到16V安全電壓，然後用電線給鐵軌通電。由於模型機車的車輪是金屬的，與電氣化鐵軌接觸後，控制器加大電流，列車就能緩慢前行。給定的電流越大，火車模型的速度越快，越慢。當電流為0時，列車停止。當電流為正時，列車模型處於前進狀態。當電流為負時，列車模型處於反向狀態。
2.蒸汽驅動火車模型:鍋爐(由銅制成的鍋爐，具有良好的導熱和焊接性能)中的水主要靠燃料燃燒的熱量(燃料主要有丁烷、酒精和煤)燃燒成蒸汽，通過氣體控制閥和換向閥到達氣缸，通過氣缸的往復運動帶動連桿，進而帶動驅動輪。在軌道上移動火車。反向是通過控制換向閥來改變蒸汽的流向，從而實現反向運行。切斷蒸汽供應，模型火車就會停下來。
二、如何維護火車模型
火車模型怎麽維護？火車模型是很多朋友的集合。如此精致小巧的車型，在外觀上是根據世界各地的火車仿制的，做工精細，細節逼真，受到很多朋友的喜歡，但如何保養也是個問題。
1.軌道使用壹段時間後，火車模型上使用的油會附著在空氣中的灰塵上，導致軌道表面有壹層汙垢。壹般火車模型的軌道面和動力輪與軌道的接觸面可以用酒精浸泡過的無棉絮擦拭布擦拭。
2.壹般火車型號的動力的機車，在行駛壹段時間後，必須定期在齒輪轉動處進行潤滑，具體視車型而定。潤滑油可以在壹般模型店購買，也適用於汽車模型等動態模型。