這個梗出自英國小說家毛姆的長篇小說《月亮與六便士》，六便士是現實，是眼前的茍且，是我們為了三鬥米奮鬥的每天，月亮就是理想，是詩和遠方的田野。
這句話的意思是很多自視清高的人終日仰慕月亮，卻沒有看到腳下的六便士銀幣。
《月亮和六便士》作品以法國印象派畫家保羅·高更的生平為素材，描述了壹個原本平凡的倫敦證券經紀人思特裏克蘭德，突然著了藝術的魔，拋妻棄子，絕棄了旁人看來優裕美滿的生活，奔赴南太平洋的塔希提島，用畫筆譜寫出自己光輝燦爛的生命，把生命的價值全部註入絢爛的畫布的故事。
創作背景
《月亮和六便士》中的英國畫家是以法國後期印象派大師保羅·高更（Paul Gauguin，1848-1903）為原型塑造的人物，這壹點是無可爭議的。高更在立誌從事繪畫前也做過經紀人；高更壹生也非常坎坷、貧困；高更最後也到了塔希提並埋骨於壹個荒涼的小島上。但除了生活的大致輪廓外，毛姆創造的完全是另外壹個人物。這篇小說是毛姆在遊經塔希提島後，回到歐洲後寫成的。