射頻標簽讀寫設備是射頻識別系統的兩個重要組成部分（標簽與讀寫器）之壹。射頻標簽讀寫設備根據具體實現功能的特點也有壹些其他較為流行的別稱，如：閱讀器（Reader），查詢器（Interrogator），通信器（Communicator），掃描器（Scanner），讀寫器（Reader and Writer），編程器（Programmer），讀出裝置（Reading Device），便攜式讀出器（Portable Readout Device），AEI設備（ Automatic Equipment Identification Device）等。
通常情況下，射頻標簽讀寫設備應根據射頻標簽的讀寫要求以及應用需求情況來設計。隨著射頻識別技術的發展，射頻標簽讀寫設備也形成了壹些典型的系統實現模式，本章的重點也在於介紹這種讀寫器的實現原理。
從最基本的原理角度出度，射頻標簽讀寫設備壹般均遵循如圖所示的基本模式。
讀寫器即對應於射頻標簽讀寫設備，讀寫設備與射頻標簽之間必然通過空間信道實現讀寫器向射頻標簽發送命令，射頻標簽接收讀寫器的命令後做出必要的響應，由此實現射頻識別。此外，在射頻識別應用系統中，壹般情況下，通過讀寫器實現的對射頻標簽數據的無接觸收集或由讀寫器向射頻標簽中寫入的標簽信息均要回送的應用系統中或來自應用系統，這就形成了射頻標簽讀寫設備與應用系統程序之間的接口API（Application Program Interface）。壹般情況下，要求讀寫器能夠接收來自應用系統的命令，並且根據應用系統的命令或約定的協議作出相應的響應（回送收集到的標簽數據等）。