概念
目錄學是研究目錄工作形成和發展的壹般規律即研究書目情報運動規律的科學，是目錄工作實踐經驗的理論概括和總結。
目錄學的內容，主要包括文獻的揭示與記錄，書目索引編制法，書目情報服務以及目錄學史等。目錄學的分支學科，包括普通目錄學：研究目錄學的壹般原理，編制書目索引的基該方法；專科目錄學：研究各學科文獻的積累、整理和利用；比較目錄學：研究中外目錄學發展的特性。此外，還有側重於對圖書版本狀況進行考證研究的分支學科，稱版本目錄學。
歷史
目錄的歷史悠久，源遠流長，世界上最早的目錄要推古希臘目錄學家、詩人卡利馬科斯（約公元前305～約前240）編撰的《皮納克斯》（又名《各科著名學者及其著作目錄》，現存殘片）。該書目不僅記錄了卡裏馬科斯領導的亞歷山大圖書館的藏書，還包括當時所有的希臘文獻。印刷術的發明，大大促進了世界文化的交流與傳播，也促進了書目編制的發展。