時鐘電路的工作原理是單片機外部接上振蕩器（也可以是內部振蕩器）提供高頻脈沖經過分頻處理後，成為單片機內部時鐘信號，作為片內各部件協調工作的控制信號。作用是來配合外部晶體實現振蕩的電路，這樣可以為單片機提供運行時鐘。
以MCS壹5l單片機為例隨明：MCS壹51單片機為l2個時鐘周期執行壹條指令。也就是說單片機運行壹條指令，必須要用r2個時鐘周期。沒有這個時鐘，單片機就跑不起來了，也沒有辦法定時和進行和時間有關的操作。
時鐘電路是微型計算機的心臟，它控制著計算機的二個節奏。CPU就是通過復雜的時序電路完成不同的指令功能的。
MCS壹51的時鐘信號可以由兩種方式產生：壹種是內部方式，利用芯片內部的振蕩電路，產生時鐘信號：另壹種為外部方式，時鐘信號由外部引入。
如果沒有時鐘電路來產生時鐘驅動單片機，單片機是無法工作的。
擴展資料
在內部方式時鐘電路中，必須在XTAL1和XTAL2引腳兩端跨接石英晶體振蕩器和兩個微調電容構成振蕩電路，通常C1和C2壹般取30pF，晶振的頻率取值在1.2MHz～12MHz之間。
對於外接時鐘電路，要求XTAL1接地，XTAL2腳接外部時鐘，對於外部時鐘信號並無特殊要求，只要保證壹定的脈沖寬度，時鐘頻率低於12MHz即可。
晶體振蕩器的振蕩信號從XTAL2端送入內部時鐘電路，它將該振蕩信號二分頻，產生壹個兩相時鐘信號P1和P2供單片機使用。
時鐘信號的周期稱為狀態時間S，它是振蕩周期的2倍，P1信號在每個狀態的前半周期有效，在每個狀態的後半周期P2信號有效。CPU就是以兩相時鐘P1和P2為基本節拍協調單片機各部分有效工作的。
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